清朝是女子缠足的顶峰，要求缠足的足尖越小越好，甚至一些满人女子也开始追风缠足。很少有人知道满人入主中原后，在康熙、乾隆时期都是反对缠足的。

围绕缠足出现一些畸形的选美大赛，甚至一些男人从事戏子等行业也需要缠足。

小脚的畸形选美大赛产生了。

有清一代，随着小脚的流行，关于这种畸形审美的选美大会居然也产生了，这便是举世无双具有中国特色的“赛脚会”。

所谓“赛脚会”，就是我国北方一些缠足盛行地区的小脚妇女利用庙会等节日，互相比赛小脚的“选美”活动，其中山西大同的赛脚会有“小脚甲天下”的“美誉”。

大同的赛脚会始于明朝正德年间，几乎每年庙会都要举行，在阴历的六月初六这天最盛大。每到这一天认为自己可能夺魁的女子，早早起床就梳妆打扮起来，穿上最华贵时髦的绣鞋、绣袜，赶到庙会，将一双小脚展露于人。

一些青年男子便到女士从中，观看妇女的小脚，品评比较一番，挑选出优胜者数人。再将初选者集中起来进行复选，最后公决，第一名的叫“王”，第二名称“霸”，第三名叫“后”。“王霸后”这种有点戏谑的称号也是让人无语了。

有一些大胆女子，为了争夺花魁的名号，索性把脚裸露，畸形必现，引得观看如云。无论是对小脚的强制要求，还是女子赛脚会貌似审美的自我追求，都是一种变态情趣，本质是对女子身体的迫害。

在明朝皇宫里，上到皇后下到宫女，也都要缠足的。

缠足是女性自幼用狭长的布帛把双脚分别包裹、缠绕起来，从而使肌肉、骨骼变形。缠足从宋代就开始流行，本来是女性自愿进行的一种时尚，到了南宋，成为女性必须遵守的道德律令。

明代妇女缠足的风气比元朝更盛，上到宫里的妃嫔，下到农妇，几乎没有不缠足的，现在电视剧似乎对这一块并不注意，其实“缠足必三寸”是明清时期对女性形体美的首要条件。

在明朝皇宫里，上到皇后下到宫女，无不缠足。崇祯皇帝的田贵妃就是因为她的脚恰如三寸雀头，纤瘦娇小，而深得崇祯的宠爱。

宫里到民间进行选美，入选的妙龄女孩不仅要端庄秀美，还要当场脱鞋验脚，看看是不是缠了足，缠得是否周正有形，才能决定是否留下。

在明代的舆论里，社会认为缠足妇女是高贵的，而不缠足就为下贱。《万历野获篇》记载：

在浙东这块地区的丐户，也就是一般从事吹唱演戏、抬轿、接生、理发等贱籍人员，是不能够读书和裹小脚的。

在明代人眼里，女子“柳腰莲步，较弱可怜之态”是最美的，认为这种美女可以软化男子，甚至万历年间北方的鞑靼入侵中原，一个名士叫瞿思九的还向万历皇帝献计策。

说鞑靼之所以过来侵扰，是因为他们朔方之地没有美女，想要制服他们，就得给他们多运送些缠足的女子，让其沉溺女色里就不会来侵略我们了。

虏之所以轻离故土远来侵略者，因朔方无美人也。制驭北虏，惟有使朔方多美人，令其男子惑于女色。我当教以缠足，使效中土服妆，柳腰莲步，娇弱可怜之态。虏惑于美人，必失其凶悍之性。

明朝审美延续至大清，清初多次禁缠，都没啥效果。

这种变态的审美也直接影响到了大清，然而满人是不裹脚的，为了改变汉人风俗，满人入关后曾经命令禁止缠足，尤其禁止满人缠足。

《陔馀从考》记载：康熙初，曾诏禁裹脚，康熙七年又罢此禁。天平天国也曾禁止缠足。

然而康熙七年之后，清朝的“三寸金莲”风潮反而到了登峰造极的地步。近代以前的这些禁足政策基本没什么用，除了汉人女子缠足外，连满人也开始偷偷学着缠，而且越缠越小。

中国目前收藏的“三寸金莲”实物里，最小的鞋子只有9厘米，还不到二寸八分。乾隆时期也下令不需旗人裹脚，这主要是防止汉化，有多少作用也就可想而知了。

清末至民国的禁缠运动，康有为坚决抵制给女儿缠足。

到了清末，许多接触了西方思想名人开始反思缠足的弊端。像著名维新派代表康有为，小时候看到自己妹妹缠足的痛苦，深深地刻在了他的心中，待他的女儿康同薇5岁的时候，他坚决抵制母亲和族人给康同薇缠足。

康有为还和一个老乡叫区谔良的成立一个不缠足会，在12年后的1895年，康有为再次和弟弟康广仁在广州发起了不缠足运动。

到了1912年中华民国成立后，颁布了《令内务部通饬各省劝禁缠足文》的通告，如果有违禁不遵守的，给家属一定的惩罚。

但是由于没有说明怎么惩罚，反而使物以稀为贵，小脚竟然成为婚配市场的紧俏货色，在汉口这个地区：

“年事不逾三十，而纤纤作细步者，则自高身价，可望而不可即。”

男人剪辫子好像没抵抗几年就成功实现了，但涉及到禁止女性缠足简直难之又难，主要和女性社会地位得不到提高有关。

五四运动后，爆发了激烈的女性解放运动，女人地位逐步提高，缠足也开始慢慢消失了。

缠足无疑是对女性的迫害，至于清朝为什么禁止缠足，要分作两个时期来看，清前期禁缠主要是不认同汉人习俗，乾隆时期则是为了区别满汉。清末反缠足主要是受到西方思想冲击，实行新政改革等。