布鲁司

何处寻尘香

中部

有讨价还价的生意，有你情我愿的欲望，哪里寻不离不弃的爱情？

第16章   生意

“是哪个姐姐的丈夫？”陈熙容问，她和来弟回到厨房，给帮忙的人准备午饭。

“大姐夫。大姐结婚早，那时候我爸妈在外打工，大姐带着另外两个姐姐生活。” 来弟回答，当年如果没有“屠夫”家的接济，三姐妹还不知道会怎么样；于是接着又说：“大姐说，大姐夫长得凶，却有一副好心肠。”

中午饭快要做好了，陈熙容让来弟去小河对面买一斤米酒一盒香烟，然后叫帮忙干活的人来吃饭。

他们吃饭时，陈熙容走出门去看，有大概两个车位的灌木已经砍光，地上还有几个大洞，旁边是几个硕大、被挖出来盘根错节的灌木根。几个人吃完饭，又开始干活；陈熙容回来发现酒瓶空了，烟也只剩几根。

天色已近黄昏，孔庙门前的摊位都收货回家。招弟把东西放进箩筐，挑着放进杂货铺。陈熙容一个人在厨房里忙着，招弟问，来弟这个野丫头跑去哪了？陈熙容说，来弟都在帮忙，刚去买了烟酒，现在去叫人吃饭了。

招弟看看饭桌上，除了饭菜，还有两瓶酒两盒烟，便说：“姐，不是让你只管一顿饭嘛？”

陈熙容说：“看他们干活辛苦，不能让他们空着肚子回去。”又说：“他们几个干活都是一把好手，树坑都填好了，地铲得平平整整，周围的灌木也修得整整齐齐。”

招弟下午去了下游河边，挖沙船老板说，新地用石子多，得两车，一车四百，两车八百，不管送；磨了半天，最后也只肯降到七百。

后来两人闲聊，招弟说是给胡婆婆填院子用，老板一瞪眼，说：“怎么不早说，浪费我那么多口水。”又说：“既然是胡婆婆要，两车五百，明天找拖拉机送过来，运费也不收了。”

陈熙容嘴里说太好了，心里松了一口气，自己的一千块钱勉勉强强能付上工钱；招弟要走，说明天带耙子过来，我们自己把石子摊匀了。

等“屠夫”四人吃完饭走人，陈熙容出来收拾碗筷；桌上的酒和烟都拿走了，桌子上放着她吃饭前拿给“屠夫”四人的四百块钱。

两天后，“圣贤街”2号挂出一个木制新牌子：停车，3元一小时。

这段时间蔡文胜闷在家写公司章程，他明白自己在家时间越长，离辞职就越近。虽然知道结局，对此却无能为力，便想既然老板想要自己离职，自己没过错，更要沉住气，等对方先开口自然理亏一截。这和夫妻离婚颇有相似之处，主动要离的自然得付出更多的代价。

徐梅这段时间一直在办签证，和蔡文胜在外边吃过一次午餐。虽然没有生气的样子，却再没有以前的温顺妩媚，说话也是一问一答。

两人吃完饭，蔡文胜厚起脸皮问能不能去她的住处，她一脸正经地反问他，“是有事吗”；蔡文胜先是哑口无言，后是一脸的尴尬。

如果还没结婚，蔡文胜打着灯笼也许刚刚找得上徐梅；可就像他告诉杨老三的，即使是可能幸福的二婚，扣除离婚带来的痛苦折磨，余下的并不多；而且在内心里，对徐梅的特立独行和随心所欲，他没有把握能驾驭；不能掌控的婚姻，让男人缺少一种安全感。

工作上的悬而未决，徐梅对他持续的冷淡，都让蔡文胜心烦意乱；一边是事业没有了事，  一边是情人没有了情，事和情形成了双重危机。

周日下午，蔡文胜约了几个朋友打羽毛球，结束后发现一个未接电话，还连打了几次；他回拨过去，对方说是南苑饭店的总机。南苑饭店是省城两个五星酒店的其中一个，蔡文胜想肯定是打错了。

回家路上，手机响了，显示的又是南苑饭店的电话，他转进旁边的小道，把摩托车停靠在路边；接通电话，一个女声传出来：“蛮得意啊，电话也不接。”

蔡文胜出门前特意装扮了一下，一件墨绿色的短袖衬衣，一条浅色的休闲裤，随意里透着用心。等蔡文胜进到二楼咖啡厅，沈文杰已经点好饮料和小吃，她给自己要了杯奶茶，给蔡文胜要了一杯芒果汁。“你怎么知道我喜欢喝果汁？”蔡文胜问。

“猜的。”沈文杰笑着看了他一眼，“气色不错，比上次见的时候年轻。”

“我上次很老吗？”蔡文胜笑，脑子里迅速回想一下，当时半路搭上她的顺风车，旅途的疲惫应该写在了脸上。他看一眼对方，说：“你今天更漂亮了。”沈文杰穿着一件黑色的绣花短袖，白净的脸和手臂在故意调暗的灯光下若隐若现。

沈文杰摆摆手，说夸人要有诚意，别弄得像相互吹捧。蔡文胜想想没做解释，上次搭顺风车一路到市里，两人算是有了交道；蔡文胜说得感谢一下，今天自己尽地主之谊。

两人聊着，话题很快转到了矿山。

和周围农民的官司打输后，矿山资不抵债，最终由市里牵头，矿山以国有资产和一个私营企业合并成股份有限公司，本质上是矿山破产，被私营企业收购。除了保证国有资产不流失，市里也要尽量减少矿山职工的下岗。不过私有企业讲究效益，只能部分接受原有的职工，主要是一线矿工和少量的管理人员。于是在经济状况艰难的情况下，矿山又再一次经受残酷的打击。

伍丽章的职位没变，还多负担了一些其他工作。几个更主要的领导倒是没有安排，后来是市里和县里做了些人事调动，才安排下去。合并进行了几个月，上个月才正式完成，沈文杰陪丈夫前后也去了几次矿山。

“和伍丽章有联系吗？”沈文杰问。蔡文胜说联系不多，矿山正在困难的转折点，自己光说安慰的话也没多大帮助。

“伍丽章说起你来可是有声有色的，亏得你还说当年暗恋过别人。”沈文杰笑着，显出打抱不平的意思。

“我可没说暗恋，只说当年喜欢过而已。”蔡文胜解释，心中暗暗后悔当初说话随意，只图痛快。

“有区别吗？好了，二十年前的事，又没人追究你的责任。”沈文杰说，又说男人嘛天性喜欢到处撩，撩完了又怕担责任。

沈文杰看似随口说的话，倒是戳到了蔡文胜软处。回想起来，和伍丽章第一次吃饭的晚上，似乎有那么一小会，半碗甜酒下肚，男人的虚荣心像春天的竹笋，蠢蠢欲动要冒出头；他手心出汗，仿佛被人看穿了心思。

男人心里发虚，嘴上话就多。蔡文胜说自己真的没撩，当初喜欢伍丽章，主要是对班长和大队长三道杠的崇拜；末了还进一步解释，如果一个男人说以前喜欢，基本上意味着现在已经过去了。

解释完，蔡文胜立刻有些懊恼，这么说既不聪明也不地道；沈文杰听完没有继续揶揄他，端起奶茶小口喝着，认真听起了空气里流淌过来的一首粤语老歌。

“你还记得赵小强吗，四年级分班后的同学？”蔡文胜调整一下心情，主动提起话头。

“记得。”沈文杰道，她看出了他刚才的尴尬，只等他自行圆场，“我们五年级是同班同学，还有杨老三、曾老大。他们三个是你们地质队的子弟，赵小强先去了后进班，一学期后又转回了普通班。”

“我给你说说他的事情吧。”蔡文胜说。

沈文杰把身体往后靠在椅背上，坐舒服了：“说吧。”

蔡文胜先说了自己毕业后赵小强来省城找自己，在学校宿舍里睡了几天地板，把带来的货都卖光了，然后说很快会回来后离开。

那次见面后的第三年，蔡文胜刚从学校辞职，住在姐姐家；当时正赶上炒股热潮，他拿了父母一笔钱炒股，白天没事就去证券公司大厅里泡着。一天晚上，赵小强找上门来，这让蔡文胜很吃惊；他离开学校后，电话地址都变了，赵小强居然又能找到自己。

两人在附近的小饭店吃快餐，赵小强说自己来省城有一段时间了，在北园饭店旁开了一间服装精品店。

省城有两家五星级酒店，一家是沈文杰目前住的南苑饭店，另一家就是北园饭店。虽然都是五星，但风格大相径庭。北园饭店是闹市中心标准的五星，富丽堂皇的大厅，精致高档的房间，住的大多是南来北往的生意人；南苑饭店却是以小独栋为主，绿树成荫，小桥流水，庭院楼阁，住的是各地公干的政府官员，或需要低调的达官贵人。

北园饭店地处闹市中心，旁边是著名的“台北之夜”高级夜总会。饭店前沿街有一排服装精品店，装潢高档，租金昂贵，里面服装的价格自然贵得让人瞠目结舌。赵小强一年前盘下其中一间，卖的都是女装。店里服装必须是当下最流行的款式，有的直接在本地进货，按进价的四五倍标价；有的要坐火车去南边进货，按进价的八九倍标价。

店铺平时客人不多，大半是下午或傍晚才出现。本地人不会在这里购物，顾客大部分是住在北园饭店的客人，特别是一些男客人，带着年轻漂亮的临时女伴。

赵小强请了一个年轻漂亮的女店员，当然不能太漂亮，比普通人好看一些。通常都是年轻女伴看上店里的几件衣服，店员便建议试一试，穿上后自然是美丽动人，店员赞叹不已；年轻女伴便转向中年或老年的男伴，一副娇羞妩媚的模样，大部分男人便掏出钱包，买上一件两件；有不甘心要讨价还价的就给打个八八折，发了又发；遇到脸皮厚一点要大砍价的，店员便请赵小强出面，给出一个老板才能给的“亏本价”，只为交个朋友，六八折，恭祝一路发，发一路。即便是最低的“亏本价”，也有两三倍的利润。

通常到了第二天，年轻女子会回到店里，把衣物原封不动退还，和赵小强五五分帐，买得多还可以六四分。店里的衣服不需要存货多码，大多只有单件，以小码居多，还有些是中码，大码的也有几件，无论什么身材的女子都能有合适的。每次赵小强去南边采购新货回来，熟悉的女子们便以低价把多余的衣物买走。

“这是不是一个极好的生意？”赵小强问蔡文胜，右手做了个展示的动作，手指间夹着一根“红塔山”。