中共二十大10月16日如期开幕。相比于习近平的报告，坐在主席团前排与众不同不戴口罩的政治元老们成为舆论关注的最大焦点，这其中包括江泽民、朱镕基等四元老缺席、胡锦涛由随从搀扶入场，入座时，习近平伸手相扶，此外，105岁的宋平、温家宝、“不鼓掌”的李瑞环和被指控涉嫌性侵的张高丽也格外被关注。
推特上有评论说，“二十大是老人政治阻遏习近平终身制的最后一次机会”，但也有观点认为这些老人“救的是自家孙子”。为何公众对出席二十大的元老举手投足如此关注？政治老人是习近平连任的助力还是阻力？伴随习近平任期进入第三任期，北京老人政治的未来如何？