民调又失准？ 纽时：为什么平手不代表结果接近

美国总统大选选前民调都说两党候选人势均力敌，开票结果川普却大胜。各家民调重演了二○一六年大失准吗？当年多数民调称希拉里．克林顿领先，但最后由川普入主白宫。纽约时报在选前即有报导多次提醒，民调打成平手不表示投票结果一定很接近。

纽时说，以下两件事都是真的：一是民调显示贺锦丽和川普支持率极为接近，二是民调接近未必表示最终投票结果接近。

这感觉起来可能有违直觉，事实是，民调接近时，只因一个正常的民调误差，就可能出现其中一位候选人大胜，特别是在选举人票。

纽时首席政治分析家柯恩过去几周的报导中，经常提到这一点。因为在众人预期投票结果只有些微差距的情况下，出现某个候选人一面倒大胜情况，可能引发人们不信任民调，且不信任选举程序。

追踪美国大选民调的五三八网站分析，自一九九八年以来，美国总统、参众议员、州长选举的民调，与最终得票结果平均相差六个百分点。

但在二○二二年的期中选举中，这项平均差距为四点八个百分点，使那次民调成为过去四分之一世纪以来最准的一次。

五三八网站早在选前就说，今年民调无论是朝哪个候选人方向出现四点八个百分点的误差，赢的那一方就是大胜。换句话说，无论是哪一方在七个决胜州大胜，都是可能的。

纽时指出，选前民调存在一定程度的误差，这有部分原因是民调程序本身所致，但主要是因为民调必须猜测哪些人实际会去投票，以便掌握相当的人口样本。其他非政治议题的民意调查无需面对这项挑战。

皮尤研究中心资深调查顾问基特说，由于民调机构预测投票率的工具相当有限，只限于受访者自称的投票意向、对选举的兴趣、对选举结果重要性的认知、过去的投票率等，如果这些工具在某次选举中没多大用处，那么民调机构就可能再犯相同的错误。

而如果民调偏差很小，但偏差“方向”相同，即都低估了两候选人中的一人，可能意谓摇摆州会像骨牌一样倒向其中一人。