医保巨头CEO遭枪杀 揭示民众对医疗体系愤怒的爆发

 

有人抗议保险公司被指控拒绝患者支付健康费用的索赔。

据英媒12月7日报道，美国联合健康保险集团首席执行官布莱恩·汤普森在纽约一家酒店外遭遇枪杀，这一事件本周震惊了美国。人们对这起犯罪的反应也暴露出对这个万亿美元产业的强烈愤怒。

“事先授权”这个短语似乎并不会激起多大的情绪，但在去年7月一个炎热的日子里，100多人在联合健康保险集团位于明尼苏达州的总部外聚集，抗议该保险公司的政策和拒绝赔付患者申请的行为。

“事先授权”允许公司在同意支付前审查建议的治疗方案。抗议期间，11人因封锁道路被捕。警方记录显示，他们来自包括缅因州、纽约州、得克萨斯州和西弗吉尼亚州在内的全国各地，是人民行动研究所组织的集会成员。

芝加哥倡导组织媒体战略总监乌奈·蒙特斯·伊鲁埃斯特表示，抗议者们都有过申请被拒以及与医疗保健系统其他问题的亲身经历。他对媒体表示，抗议者被拒绝提供治疗，然后不得不经历一个极其难以获胜的上诉过程。

许多美国人对医疗保健体系（一个由各种营利和非营利公司、保险巨头和政府项目组成的令人眼花缭乱的体系）的潜在愤怒，在周三汤普森在纽约市遇害后彻底爆发。

汤普森是联合健康集团旗下保险部门联合健康保险的首席执行官。该公司是美国最大的保险公司。

警方仍在追捕嫌疑人，其动机尚不清楚，但当局公布了现场发现的弹壳上写着的消息。弹壳上有“拒绝”、“辩护”和“剥夺”等字样，调查人员认为，这可能指的是批评者所说的保险公司为避免赔付和增加利润而采取的战术。

浏览汤普森的领英资料可以发现，许多人对他的申请被拒感到愤怒。

一名女性回复了汤普森一条炫耀其公司在降低药品价格方面所做工作的帖子。她写道：“我患有4期转移性肺癌，我们刚离开联合健康保险，因为我的药物申请都被拒绝了。每个月都有不同的拒绝理由。”

汤普森的妻子告诉美国全国广播公司，他以前曾收到过威胁信息。保莱特·汤普森表示丈夫曾收到一些威胁，但她不知道，是不是因为医疗保险不赔付？她不知道具体细节。她只知道丈夫说过有些人一直在威胁他。

一名安全专家表示，对多个行业高昂成本的沮丧情绪不可避免地会导致针对企业领导人的威胁。

21世纪初，当汤普森发表演讲时，克莱因调查公司为其提供保护。该公司负责人菲利普·克莱因表示，他对这位高管在纽约之行中没有安保措施感到惊讶。克莱因说：“现在美国有很多愤怒情绪。公司需要清醒过来，意识到他们的高管可能会在任何地方被追捕。”

克莱因说，自汤普森被杀以来，他接到了无数电话。美国顶级公司通常会花费数百万美元为高层管理人员提供个人安保。

布赖恩·汤普森被人们铭记为“忠诚的父亲”和“许多人的好朋友”。

枪击事件发生后，多位政客和行业官员表示震惊和同情。保险行业组织美国健康保险计划协会（Ahip）主席迈克尔·塔芬表示，他对“失去我的朋友布莱恩·汤普森感到心碎和震惊，他是一位敬业的父亲，是许多人的好朋友，也是一位令人耳目一新的坦率同事和领导者。”

联合健康集团在一份声明中表示，已收到“患者、消费者、医疗保健专业人员、协会、政府官员和其他有爱心的人”发来的众多支持信息。但在线上，包括联合健康保险客户和其他保险服务用户在内的许多人反应不同。

这些反应从尖刻的笑话（一个常见的俏皮话是“想法和事先授权”，是对“想法和祈祷”一词的戏仿）到对联合健康保险和其他公司拒绝的保险索赔数量的评论不等。

在极端情况下，该行业的批评者直言不讳地表示，他们对汤普森没有同情。有些人甚至庆祝他的死。

网络上的愤怒似乎跨越了政治分歧。从公开宣称的社会主义者到怀疑所谓“深层政府”和企业权力的右翼活动家，再到分享关于保险公司拒绝他们医疗索赔故事的普通人，都表达了敌意。人民行动组织的蒙特斯·伊鲁埃斯特表示，他对遇害的消息感到震惊。

他说，他的组织以“非暴力、民主”的方式进行运动，但他理解网络上的愤怒。他表示，我们的医疗保健体系四分五裂、支离破碎，这就是为什么那些以不同方式经历这一破碎体系的人们现在表达了非常强烈的情绪。

健康保险行业协会负责人塔芬谴责了对同事的任何威胁，称他们是“致力于让保险和护理尽可能负担得起的专业人士”。这些帖子强调了许多美国人对医疗保险公司和整个体系感到的深深挫败感。

医疗保健研究基金会、联邦基金的高级学者萨拉·柯林斯表示，这个体系极其复杂。人们只是想要弄清楚如何获得保险覆盖就可能面临挑战，而且一切可能看起来都还不错，直到你生病并需要保险计划的时候。

联邦基金最近的研究发现，45%的参保工作年龄成年人被收取了他们认为应该免费或由保险支付的费用，而在那些报告疑似账单错误的人中，不到一半的人对此提出质疑。17%的受访者表示，他们的保险公司拒绝支付医生推荐的护理费用。

美国的医疗体系不仅复杂，而且昂贵，巨大的费用往往直接落在个人身上。柯林斯女士说，价格由医疗服务提供者和保险公司之间协商确定，这意味着向患者或保险公司收取的费用往往与实际提供的医疗服务成本大相径庭。

柯林斯女士表示，她们发现，各种保险类型中都有大量人群表示他们的医疗保健费用难以承担，即使是政府资助的医疗补助计划和医疗保险也是如此。人们因为无法支付账单而累积医疗债务。这是美国独有的现象。我们确实面临着一场医疗债务危机。

健康政策基金会KFF的研究人员开展的一项调查发现，大约三分之二的美国人认为保险公司应为高昂的医疗保健费用承担“大量”责任。81%的参保成年人仍然给自己的医疗保险评定为“优秀”或“良好”。

非营利智库兰德公司的高级经济学家克里斯蒂娜·艾布纳说，近年来，保险公司越来越多地拒绝支付治疗费用，并利用预先授权来拒绝提供保险覆盖。

今年夏天，人民行动组织抗议联合健康集团。

她说，每个家庭的保费大约是25000美元。除此之外，人们还面临着可能高达数千美元的自付费用。

联合健康保险和其他保险提供商因其经营行为而面临诉讼、媒体调查和政府调查。去年，联合健康保险解决了由新闻网站ProPublica报道的一名患有慢性病的大学生提起的诉讼，该报道称，当他的医生开具的药物被保险公司拒绝支付时，他背负了80万美元的医疗账单。

该公司目前正在应对一项集体诉讼，该诉讼声称其利用人工智能提前终止治疗。