【纽约当年了不起 3. Holland Tunnel】
纽约当年了不起 3. Holland Tunnel
Today, there are three wide bands crossing the Hudson River, connecting Manhattan, New York, and the state of New Jersey with vehicle roads. They are the George Washington Bridge, starting from uptown Manhattan, the Lincoln Tunnel in midtown, and the Holland Tunnel near downtown. Among these three, the Holland Tunnel was the first to be completed. It began construction in 1920 and was finished in 1927. Stretching approximately 2.6 kilometers, it was the world's longest underwater highway tunnel at that time. Holland Tunnel is equipped with a mechanical ventilation system, which was technically challenging to build at that time, but critical for this kind of tunnel. It's also one of the few major engineering projects named after a designer, and there's a story behind it.
今天，有三条宽阔的纽带跨过哈德逊河（Hudson River），连接着纽约曼哈顿和新泽西州。它们分别是始于曼哈顿uptown的George Washington Bridge （乔治华盛顿大桥），midtown 的 Lincoln Tunnel （林肯隧道）和接近downtown的 Holland Tunnel （荷兰隧道）。在着三者中，荷兰隧道是最先贯通的。它于1920年开工，1927年建成，长约2.6公里，是当时世界上最长的具有机械通风系统的水下公路隧道，它还是I78州际高速公路的一段。
荷兰隧道是20世纪初期的一项宏伟工程。如果光谈“第一”，该隧道并不是第一条横跨哈德逊河底的隧道。在1908年，1909年和1910年，工程师们已在哈德逊河底修建了三条火车隧道。它们现在被称为PATH，依然是被今日广大上班族使用的火车隧道。然而，这些隧道运力有限，且轻轨不运货。来自新泽西的上班者当时很多还是要乘坐驳船（ferry）。而与此同时，美国的汽车工业在20世纪初期迅速发展，福特T型轿车已经成了美国标准的私家车。无数人希望乘自己的车出入曼哈顿。
1918年初，纽约出现了创纪录的寒冷天气，哈德逊河部分结冰。新泽西和纽约市之间的船只交通中断了好几个星期。结果纽约的燃料和食品出现严重短缺。在那个艰难的冬天过后，修建跨过哈德逊河的公路桥梁或公路隧道就成了当务之急。
当时的有关部门进行了成本评估，认为修隧道将耗资一千余万美元，而修建一座桥将耗资五千万美元（哈德逊河的水面宽度，差不多是修建布鲁克林大桥处东河宽度的三倍）。基于成本的考虑，纽约州桥梁和隧道委员会赞成隧道计划。在几个设计中，设计师Clifford Holland 的双管道设计胜出。Holland毕业于哈佛大学工程系，已经成功设计过东河的几条隧道。该设计为一对管状的隧道组成，两管各自提供两线20英尺（6.1米）宽的单向车行道。隧道的最低点大约位于河面之下28米（93英尺）。
这个计划1919得以批准， 1920年开始施工。在荷兰隧道面临的一系列技术问题中，非常重要的一点是如何解决通风问题，这在火车隧道中不需要，但在汽车隧道中却至关重要。因为汽车尾气对人有害，特别是早期的汽车一氧化碳在汽车尾气中所占比更大，若没有通风系统，隧道里面的空气很快就会有毒到致命的程度。因此，荷兰隧道必须要有一套非常完备的强制通风系统。
设计、建造这样一个巨型机械通风系统，是一项前无古人的工作，超出了一般的工程建设范畴。需要其他行业的协助。于是，一些采矿公司提供了矿井通风的研究和经验，伊利诺大学负责研究换气系统的电力供应问题，耶鲁大学负责研究不同浓度一氧化碳对人体的毒性。最终，在纽约和新泽西两侧各建了两座高大的通风塔楼。四个通风塔中总共有84台巨型风扇（每个直径6米多）。其中有42台进气风扇，42台抽气扇，每秒共吹入6300立方米的新鲜空气，可以在每90秒更换一次隧道内的空气。新鲜的空气从行车路面下面均匀进入隧道，同时有尾气的隧道空气从上方空间被抽走。检测表明，这套通风系统高度有效。荷兰隧道里的空气质量比纽约市大街上还要好。
同其他的工程一样，荷兰隧道的建成凝结着成千上万工人的汗水，而且在七年施工中有13人为工程献出了生命。当时人们把修隧道的工人称为“沙鼠”（sandhog），这个称呼最早是称呼修建布鲁克林大桥工人。纽约这个城市，有无数的地下基础设施。要感谢默默无闻的sandhog们。我说“纽约当年了不起”，首先想到他们 — 那个时代的美国的工人阶级了不起。
1924年10月28日，经过4年的艰苦努力，在纽约和新泽西两边同时向前掘进的工人，终于在哈德逊河底的某个地方相遇了。精确得几乎分毫不差。我很好奇，但目前没有查到答案：在100年前的技术水平和测绘能力下，工程师们究竟是如何让两个挖得很深、很远的隧道，精确按设计的方向开挖，最后完美对接的？另外，这又是一张很有纪念意义但“无主”的照片。感谢那位不留名的摄影师。在当时的情况下，背着笨重的器材，在没有路面的坎坷、昏暗的“钢管”里走一公里多，留下这张纪念照，不容易。
又经过了三年，隧道建成了。1927年11月12日举行的落成仪式非常隆重，不仅有成千上万的建设者、工程技术人员和市民参加，而且纽约市、纽约州、新泽西州的官员、政客、大亨也纷纷到场。当时的美国总统Calvin Coolidge也赶来祝贺，他用一把钥匙，象征性地开启了隧道。
在参加竣工庆典的人当中，缺了隧道的设计师Clifford Holland — 他已经去世3年多了。工程开始以后，长时间的超时工作、巨大的精神压力和经常到第一线的劳累，使他的精神垮了，出现了精神病症状，不得不被送入精神病院去治疗和休养。然而他却不幸于1924年10月因心脏病突发去世了，年仅41岁。他死的第二天，隧道的两边第一次贯通了。前面那张工人握手的照片就摄于他去世的次日。然而，人们没有忘记Clifford Holland。这条隧道在建设过程中一直叫Hudson River Vehicular Tunnel（哈德逊河机动车隧道），但为了纪念他，在建成通车的时候，正式改成了Holland Tunnel。看官你到上面去看看本文的第一张图，连接哈德逊河两边的三条纽带分别以Washington，Lincoln和Holland命名。前两位是美国最伟大的总统。Holland先生与他们站在一起，算是“没白活”，还是算“没白死”呢？
顺便说一句，接替Holland任项目总工程师的Milton Freeman也非常不走运，他上任5个月后，就因患肺炎去世了。那时候人类还没有发现抗生素，应对细菌感染的能力是相当有限的。接着 Ole Singstad 接过了工程的重任。他活到1969年。在荷兰隧道竣工以后，他又设计了纽约市很重要的三条隧道：Lincoln Tunnel, Brooklyn–Battery Tunnel 和 Queens–Midtown Tunnel。
开工庆典结束以后，便开始了人群的狂欢。隧道先是对行人开放，两侧成千上万的人们用一个多小时，步行一个来回（约6公路，不算太长）。到了11月13日零点，人流停止， 车流涌入。在第一天，就有45000辆汽车通过。而通过这条隧道的第一辆汽车上载着谁呢？是载着Anna和Gertrude — 两位已故总工程师的遗孀。这样的安排似乎微不足道，但却又十分周到。It meant a lot to the two ladies.
荷兰隧道已经服役快100年了，总的来说它较为安全平稳。但也有面临考验的时候。最严峻的一次发生在1949年5月13日的早晨，一辆卡车载着80个容器，每个容器中装有55加仑易燃、有毒的二硫化碳（carbon disulfide），从新泽西一端驶入南侧隧道。结果这辆卡车在隧道里发生火灾。隧道内有125辆车被困或燃烧。当时人员紧急撤离并同时灭火。通风系统被调至全力排气，有效地排出了烟雾，但同时也助长了火势。两方的消防队员同时扑救，最终成功扑灭了大火。
这次大火，除一名消防队员殉职外，其他人均成功逃脱，也算是奇迹。但这次大火造成了6亿美元（相当于今天75亿美元）的巨额损失。从那以后，美国和世界各国立下了一条新规定：任何易燃易爆物品，禁止通过隧道运输。
如今，每天大约有十万辆机动车通过荷兰隧道。隧道的收费从当初的0.5美元（双向收费，一直到1970年）涨到了今天的17美元单向收费。最近50年多次涨价，其幅度明显超过通货膨胀率。过路费每年给纽约市政带来1.2亿美元的利润。然而，抱怨归抱怨，人们需要它啊。而且，现在也不用人工缴费了，EZ-PASS基本上不减速就过去了。
一年前的一个周末，我送女儿去城里参加她的一个活动。下午载着她回家。我路不熟又想躲traffic，结果鬼使神差地进入了通往隧道去新泽西的路。发现的时候已经晚了，不可能掉头了，只好硬着头皮往前开，过了河再绕回来。交费是小事，关键是吧女儿跟同学的party给耽误了，她那个抱怨啊！我说，Knock it off. I’m frustrated too. Listen - It has already happened… 哈哈哈。
盈盈一笑间
2024-02-17 20:30:20点赞。明天细看。