新娘花冠的爱情魔力
九月初去温哥华植物园参加同事的婚礼，趁机在园子里走了一圈，欣赏来自世界各地的植物。
我在南美植物区发现了一种叫“新娘花环”(bridal wreath，学名Francoa sonchifolia)的草本植物， 属于花茎草科，在温哥华很罕见。肥大的绿色基生叶边缘呈波浪状，直立的花茎约一米高，顶端一串粉色小花，花瓣上有紫色的斑点。
（花茎草）
通常说起“新娘花环”植物，温哥华人总会想起老式的新娘花环绣线菊（Bridal Wreath spirea，学名Spiraea prunifolia），常常种植于面积较大的庭院里，花枝散乱，呈拱形展开，有点像欧洲少女的绿色蓬蓬裙摆。每年四五月间，由一朵朵白色小花组成的花簇密密麻麻压弯了枝条，无比灿烂耀眼。
（新娘花环绣线菊）
参加婚礼的感觉真好，因为那些喜庆、热闹的场面总会激起内心的波澜。新娘穿着洁白的婚纱，脸上洋溢着幸福的微笑，美的如仙女下凡。望着她，我不禁想起自己二十多年前的那场婚礼。那天，我套着一件从婚纱店里租来的洁白婚纱，手里一束红玫瑰捧花，因为发量不够丰厚，化妆师特地拿来一缕假发，与我的真发“纠缠”在一起，然后盘成高高的发髻，上面插了几朵新鲜的红玫瑰和一小簇满天星。在头花的衬托下，我的羞红的脸庞愈发娇艳起来。那天风雨交加，先生的亲朋好友几乎都是广东人，以水为财，视这样的天气为好意头，我却想到了今后的人生之路绝非平坦，有时要风雨兼程。
西风东渐，如今的华人家庭大都喜欢西式婚礼，也就是说，凤冠霞帔再也不是中国新娘的标配了。前一阵子研究香桃木（myrtle, 学名Myrtus communis)时，获知维多利亚女王开启了白色婚纱的潮流。她和阿尔伯特亲王的婚礼于1840 年 2 月 10 日举行，两位年轻人相貌俊美且真心相爱，算是一场完美的政治婚姻。女王手上的捧花是新郎最喜欢的雪花莲（snowdrop），于寒冷的二月绽放，代表着希望。女王身着洁白的婚纱，裙子上有橙花装饰，头上戴着橙花编织成的花冠。香桃木缺席了这场历史性的婚礼，但百年来坊间一直流传着一个根深蒂固、似乎无法消除的错误观念：维多利亚女王与阿尔伯特亲王结婚时，手捧着香桃木花束，头上戴着香桃木花冠。婚后，花束里的一枝香桃木被栽植于怀特岛奥斯本宫，长出一丛灌木，并不断繁衍，此后的皇室婚礼中的香桃木花枝便是来自奥斯本宫的。
这种说法不断被公信力较强的传媒和网站引用，绝大多数人信以为真。十几年前，《泰晤士报》刊登了英国王室的宫廷记录，里面详细罗列了1840年至1913年维多利亚女王及其家人在婚礼上使用的植物。记录表明，维多利亚女王在婚礼上唯一佩戴的花是橙花，据专家们进一步考证，那是酸橙花（bitter orange, 学名Citrus × aurantium）。长公主维多利亚在1858年的婚礼上手捧着香桃木花，之后女王下令繁殖香桃木以备将来使用。大概是因为长公主与女王同名，后人传着传着，事实就走样了。
维多利亚女王大婚时，头上并没有佩戴名贵的珠宝，只是戴了一个由新鲜的橙花编成的华丽花环。数百年前，在北温带气候下，对于任何不富裕或不属于皇室的新娘来说，真正的橙花是很难买到的，于是人们便使用蜡质复制品，开始了戴蜡花花冠的传统。 制作蜡花作为一种文化现象，和刺绣一样，成了欧洲女子展示技能和社会地位的休闲活动。
(蜡花花冠）
随着新娘头饰和面纱款式的变化，蜡花造型也随之变化。从 20 世纪初到 20 世纪 20 年代，欧洲新娘们戴着蕾丝钟形（lace cloche ）头饰，头饰周围环绕着花朵。头纱用的是丝绸薄纱材质，上面装饰着蜡橙花和天鹅绒叶子，与礼服腰部的配花相得益彰。20 世纪 30 年代流行简洁的头纱，新娘们戴着松散的蜡花。二战后，新娘们开始佩戴更加奢华的头纱，头饰为半冠状，上面镶有水钻和蜡花。20世纪50 年代开始流行与晚礼服相配的无边便帽（skullcap）头饰，婚纱设计师们开始设计天鹅绒和缎子材质的无边便帽头饰，并配以圆形头纱。到了 20 世纪 60 年代，蜡花过时，不复出现于新娘头饰中，取而代之的是圆顶帽头纱（Pillbox hat veils）和薄纱（tulle）材质的多层蓬松面纱，蜡花制作工艺失传。
（20世纪20年代）
（20世纪30年代）
（20世纪40年代）
（20世纪50年代）
（圆顶帽头纱）
（多层蓬松面纱）
我在网站上读到一位七零后英国男子的关于蜡花的文章，十分有趣。他14岁时开始在古董店打工，注意到很多早年的婚纱配饰以清仓价堆放在角落里。那些蜡花冠看起来非常独特，几乎和瓷花一样美丽，有些是一簇簇粉红色的蜡花制成的，有些由精致的蜡橙花组成，嵌在茂密的天鹅绒绿叶中，有些蜡质花束表面上了一层珠光釉料，亮闪闪的。
经过多年的研究，那位博主终于搞明白这些蜡花是如何制作的。首先将棉球固定在金属丝上，做成大大小小的“花球”，排列成簇，然后浸入热蜡中，在花球末端涂上一层蜡。再通过手工工具将花瓣进一步塑造出所需形状。大多数蜡制新娘花冠都用丝带装饰，以便隐藏金属丝，珠光釉料的使用如同美丽、轻盈的点睛之笔。
追溯花冠的历史，最早起源于古希腊，是一种流行的敬神方式，为胜利、成就和爱情的代名词。到了中世纪，异教徒用花冠来祭神和行巫术，花冠被基督教徒视为一种亵渎神明的配饰而遭禁止。但美好的事物是无法被压抑的，到了文艺复兴时期，花冠出现在诸多艺术作品里。到了维多利亚时代，它们又重新流行起来，而且势不可挡……到了1967年，花冠又与令人恐惧的嬉皮文化运动联系在一起。各种反映邪教的电影中，花冠代表超自然元素与生命的消逝……
(戴花冠的嬉皮士——
花冠是一种永恒的造型与话题，相信它带来的爱情魔力，努力地经营，让平淡生活的每一天都回旋着爱的旋律。
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