女儿的大学申请的历程（内容有点长）

这两天终于可以坐下来，总结一下我女儿的大学申请的历程。明年年初，她们Robotics team的Seniors也要向学弟学妹们介绍大学申请的经验，这篇也可以作为她到时发言的底稿。

 

我们的申请历程可以概括为：在前期广泛调研，层层推进，稳扎稳打，考虑风险。也可以用三个金字塔型来形容。

 

1. 专业

我女儿在高中三年半的时间里，对专业的想法变了几回。九年级的时候，有点想学医。学校的一个老师介绍了一个Summer Program. 介绍里说和Tufts相关，就报了。结果一周的时间，连Tufts的门都没有进去，就在附近的几个小诊所转悠了几下。不过，完了以后，女儿就打消了学医的打算。和当地的朋友聊起来，朋友说花了三千多美金，能知道自己不想学什么，这钱花得还是值得的。

然后，十年级的时候，女儿说对天体物理感兴趣，自己还和同学创立了一个俱乐部。不过，没搞几次，又发现物理太难学了，就作罢了。

后来，在化学老师的引导下，逐渐对化学和材料感兴趣。逐步确立了材料的专业方向。

 

2. 选取学校（第一个金字塔）

A。 初始研究

我们在刚开始选校的时候，是我在做工作。主要是广撒网，了解可能的学校以及这些学校的强项。前前后后大约研究了四十多所学校。

因为女儿对加州那边的学校不感兴趣，就集中于美国东部和加拿大的学校。

 

B。参观学校

我们在她们小的时候，也曾经在旅行的途中，有意参观过一些学校，不过现在她们都没有印象了。真正开始正式参观学校，要从去年夏天开始。

 

我们总共参观了31所学校，分为以下四个系列：

1. 去年夏天，女儿正好去Florida参加游泳比赛，我们就让她随队飞过去，然后我们开车过去接上她。先在Orlando玩了几天，然后在回来的路上沿着95号高速沿线，一路看了7所学校（有的学校要绕点弯）。

因为我想知道她喜欢哪种学校，就尽量安排各种学校都试试。有在城市里的（大城市或中等城市），也有在小镇上的。既有非常大的学校，也有小的学校。同时，也有LAC的，或者非工程类要强一些的。

2. 今年春假我又带她和弟弟一路向西看了十来所学校。这些学校都是理工科比较强的。

3. 今年春天里，她在周边看了10所学校。有些是我开车带她去，但大多数是她自己去参观的（有时候，和同学一起相约去看的）。

4. 出去玩或比赛，到当地也看一些学校。今年夏天我们去Toronto玩。她去年在Houston参加Robotics比赛，以及我们去纽约玩，都参观了几所当地的学校。

 

对于长途旅行，一般我先安排大约的行程，再同女儿和其他家人商量，然后定学校的Guided Tour，最后再根据学校的Tour时间，细化行程。

 

在这31所学校里，我们参加了22学校的Guided Tour。在Tour上，女儿和我总是问问题最多的人。我们希望利用这个机会尽量多的了解学校。有时候，我们还会对感兴趣的地方在Tour完了以后再重新走一遍。

 

在这，除了MIT和Northwestern，恕我无法提供其它学校的校名，以免引起不必要的争议和误会。因为我们心仪的学校可能其他人并不一定看上眼，当然，我们没选择的学校，也有可能是别人的香馍馍。

 

C. 选择有意申请的学校

     通过访校，我们大致确定了选校方向 （Location， Size， Speciality）

Location

因为女儿是City Girl，她是希望有很丰富的city life，就对那些小镇或乡下的学校很不感兴趣。但同时她又对那些绝对在大城市市中心的学校，也不是很感兴趣。

Size

我们总体上希望学校不能太小。当然，我们对特别大的学校也有点发怵，因为有些基础课会有200来人上。不过，大学校的机会和活动也会多一些。

Speciality

女儿总体希望学校能在工程类要强一些，或者学校有很好的综合实力。

 

当然，我有时候也对女儿对某些学校的厌恶或好感有些无法理解，觉得女人的心思是猜不透的。不过这么多好学校足够她挑的。

 

通过讨论，我们确立了10所学校来申请。女儿自己做了表格来总结这些学校。我又在她的基础上做了一个更全面的表格，包括申请的方式（ED/EA/RD），截止日期，学杂费，是否提供Robotics方面的奖学金，学校的综合排名，工程排名和材料专业方面的排名，以及去年的录取率。根据录取的各种可能性和去年的录取率，我设想了7种可能的结果（Scenario），推算可能的最好和最基本的结果。根据我的计算，她在申请ED/EA以后，应该至少有80%概率成功上岸；如果把这10所学校都申请的话，应该有99%的机会（当然，从统计概率的角度，无论申请多少所学校，都不会有完全100%的几率）。

 

3. ED/EA (第二个金字塔）- 5所学校

在这个金字塔的底层是3所学校，都是外州的州立强校，我们EA申请。在第二层是Northwestern-我们的Target， 作为ED申请。在第一层是MIT，是我们的Reach。作为EA申请（我们是勇于做分母的）

 

4. RD（第三个金字塔）-  5所学校

在这个金字塔的底层是2所麻省的学校。学校已经答应提供奖学金(在申请之前）。在金字塔的第二层是Boston的2所私立学校。在第一层是在这附近的一所藤校。

 

    在ED/EA申请完了以后，我让女儿做好RD申请的准备，但不要递交。我觉得我们还是有一定的把握，在ED/EA阶段结束战斗。当然，我也和家里的老板说，要做好Christmas假期还要冲刺RD的准备，就不要安排出去放松休假了。

 

    后来我女儿又查到一所Boston的私立学校（本来就在RD的名单上），如果在12月1日之前递交申请的话，有可能Full Ride。她就在截止日期之前递交那所学校的RD申请。当然，那几天还因为家里一些其它的事情，搞得很紧张。

 

总结：

总体来说，这次的申请结果是在我们的意料之中，当然也是最好的和看似最轻松的一种结果。

 

经验：

1. 我们尽量努力，把申请工作做到前头，不希望把所有的事情都压到最后一刻来解决；当然也不愿意把自己的命运交给别人来掌握。

2. 我们尽了最大努力来了解各个可能要申请的大学。也许因为各种原因毙掉了一些牛校。不过，因为美国的牛校还是挺多的，总有足够多的女儿喜欢的牛校。

3. 我们没有用Private Counselor。首先我没钱，其次我不认为他会比我们自己更尽心尽力。当然，我只要有时间，就尽量参加各种Private Counselor搞的免费讲座。就当不听白不听，当然听了也白听（因为90%的时间他都在忽悠你）。女儿只是参加了当地night program里的一个关于Essay写作的系列讲座（主讲人是邻镇的一个高中老师），后来又花钱请那个老师审核了她写的Essay。这点小钱当然不算什么，也是值得的。

4. 在申请的具体细节上，我不愿干涉。她写的Essay，只是念给我们听听。我们没有发表任何要修改的意见，当然我知道说了也是瞎指挥。

5. 我和女儿一起填了CSS，当时还上来问了问题。我倒是没有感觉CSS有多么的刨根问底，攫取个人信息。当然，我们本身就穷，极度的希望学校能给点钱。最后，Northwestern也还是比较慷慨，几乎满足了我们的期望（当然在下限上）。

 

    不足：

1. 我以为无论哪所学校，ED/EA的结果都会在12月底之前出来，后来发现那两个州立大学的EA结果要到1月中旬出来，就有点担心12月底还要RD，时间和心情上是否能够承受。

2. 不知道某些学校还有关于Full Ride的申请截止日期。

 

    当然现在看起来，以上两点只是一些枝节，我不认为会对成败有什么关键的作用。

    

    以上就是我所记录的女儿申请学校的历程，希望能对后来人有所帮助。不过，那三个金字塔理论在申请之初是没有的，是我在总结时自己拍脑袋想出来的，也算是对自己的实践做了一次理论升华（也好显得高大上一些）。

 

家里的老板看完我这篇草稿，评价是我写的有点太啰嗦。这篇也的确是我出国以来写的最长的一篇中文。在这里也感谢您能耐着性子看完我所谓的“长篇大论”。