天上珍禽，林中异兽（2）

     天上珍禽，林中异兽，森林之贵妇——奥卡狓
    世界三大珍兽都是濒危动物：第一是大熊猫，第二是奥卡狓，第三是侏儒河马。
大熊猫，古代中国传说叫“食铁兽”、“噬铁”、“貘”、“猫熊”、“花熊”、“竹熊”等，传说只在传闻之中。白居易诗中的獏也是联想：古代竹子可当武器，矢，箭，铁，铜，食铜（食铁）似乎都与竹有关……全世界都知道真实的这种奇兽是近百年前，上世纪初以后的事。
     到现在世界的大熊猫的数量1500至1600头，是濒危动物的之一。
     奥（犭十霍）加狓是一直到1901年才在非洲扎伊尔森林发现的大型哺乳动物，又称作欧卡皮鹿。它是长颈鹿科中的一种偶蹄动物。它与长颈鹿有亲缘关系，是长颈鹿唯一的尚未灭绝的近亲。被称为“森林的贵妇人”，绝对的女权社会掌门人，日本麒麟的祖先（长颈鹿的先祖）。
     由于它的后部有黑白相间的条纹，它看上去非常像一匹斑马。过去曾经有人以为奥卡狓是长颈鹿与斑马交配产生的，但实际上它与斑马不是近亲。生物学家相信长颈鹿的祖先在脖子变长之前其模样跟奥卡狓相差不远。奥卡狓的分布地区是非洲中部刚果民主共和国东北的雨林。霍加狓的拉丁语属名Okapia取自当地人对它的名称o'api，其种名johnstoni是为了纪念首次获得霍加狓颅骨的哈里·约翰斯顿。除绿叶和嫩叶外欧卡狓还吃草、蕨类植物、果实和真菌。
      奥卡狓是昼行性动物，一般单身，只在交配时会碰到一起。怀孕期为421至457日。每次只生一幼兽，一般在8月至10月间出生，幼兽出生时重14至30千克。哺乳期约10个月，成熟期为4至5年。被关养的霍加狓的寿命在15至30年以上。霍加狓每天只需要睡60分钟，每次只要5分钟，它们始终保持警戒。
      奥卡狓使用每只脚上的腺分泌一种沥青似的物质来标志它们走过的地方，并使用尿来标志它们的疆域。奥卡狓只分布在刚果民主共和国东部和北部的密集的热带雨林中，比如维龙加国家公园等自然保护区内。1000万年前就已经生存了，雌性体重大于雄性，体重超过300公斤，雌性臀部有斑马一样的斑纹，便于幼小奥卡皮鹿认识或自我保护。奥卡狓的数量也只有数千头，全世界的珍贵物种。
传说中麒麟是祥瑞之兽。但是麒麟到底存不存在却没有几人能说出来。从史册上的记载来看，明朝郑和下西洋带回来的长颈鹿似乎是麒麟的现实版本。在日本长颈鹿一直就称为麒麟，写出来也是麒麟两个字。
    侏儒河马又称矮河马，日本叫“小人河馬”（Kobitokaba、Choeropsis liberiensis）。分布于西非的热带雨林与沼泽中，主要分布于利比里亚，并有部分个体分布于塞拉利昂、几内亚以及科特迪瓦。倭河马为河马科仅有的两个的幸存种之一。 倭河马生活于密林之中，数量稀少且为夜行性，一直到19 世纪才被西非以外的人所知。1913年之前被认为是河马的畸形，当地人认为是一种黑猪的怪物（nigbwe），森林野猪的怪兽等。侏儒河马的数量在当地只有数十头（略）