台籍日本兵【附七】

东方日报：战时“高砂义勇队”秘辛(三)

东条密令

 

        一九四一年十月十八日，东条英机出任首相，仍兼任陆军大臣，获授大将衔。由他拍板征募台湾兵助战。

        同年十二月八日（夏威夷时间十二月七日），日军偷袭珍珠港。同日，日军根据东条的命令，进攻泰国、马来西亚、菲律宾、香港及太平洋诸岛，太平洋战争从此爆发。

        东条认为日军不善于在太平洋岛屿打丛林战，于是发密电给台湾总督长谷川清，催促他加速征募并训练台湾“高砂兵”，他们优于丛林作战，可助日军一臂之力。

        长谷川清曾任侵华中国方面舰队司令长官，是海军大将。他早于一九四○年指示总督府情报部派人进入台湾各原住民地区，进行“皇民化”教育，对青少年洗脑，为日后征召台兵做准备。

        一九四二年一月十六日，长谷川清奉东条指示，首次在台发布募集陆军志愿兵，接受十七岁以上青年男女申请。名额初定一千人。据当时总督府表示，逾四十二万青年提出申请，非常踊跃，许多人还写血书，以示赤诚参军。日方可能夸大申请人数，以生宣传之效。

        第一批申请者，包括一八八七名“高砂青年”，其中五三八人是女性，亦有人写血书以表尽忠，几乎全部被录取。以后几年，先后约有三万人参加“高砂义勇队”。

        一九四二年三月，第一批“高砂兵”约五百人首赴战场，到菲律宾作战，参加巴丹半岛战役，旗开得胜，所有战功全归“皇军”，“高砂兵”在此役充当“挺身队”，是近乎送死的危险角色。

        巴丹战役一九四一年十二月开始，是菲律宾战场一次大战役。巴丹半岛在吕宋岛西部，介于马尼拉湾与苏比克湾之间。当时美军将领麦克阿瑟在日军强势攻击下，被迫放弃马尼拉，率美、菲军八万余人退守巴丹，以待海上增援。

        一九四二年一月起，日军发动进攻以及强行登陆，并实行封锁，切断美军粮食供应，孤立无援，加上疟疾流行，伤员大增，美军陷入困境。麦克阿瑟已知必败，三月十日离开巴丹撤至澳洲，由温斯特负责指挥部队。四月三日起，日军展开海、陆、空大攻势，五日后美菲军七万人投降，直至五月战役结束。（三）

 

（来源：香港《东方日报》 2005 06 26 文/李集慧）

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