巴西毒蛇研究所探秘

巴西毒蛇研究所探秘

[日期：2008-02-29]

一名身穿白大褂的研究人员手捏毒蛇蛇头，蛇大张着嘴，露出又长又弯的毒牙，看上去像是能咬穿一本书，牙端还滴着淡黄色的毒液。这是巴西圣保罗布坦坦研究所里经常出现的景象。

布坦坦研究所据称是世界上收集蛇种类最多的研究所，其中以毒蛇居多。

法新社记者２８日撰文，揭开研究所里与蛇为伍的一群人的神秘面纱。

与蛇为伍

受政府资助的布坦坦研究所成立已有百年，以生物学和生物制药为主。

研究所饲养的蛇都由弗朗西斯科·路易斯·佛朗哥负责照看，而他也把这些蛇看成自己的宝物。他告诉记者，研究所里最稀有的是４条亚马孙树蟒。这种蟒蛇只产在巴西圣保罗州，已近绝种边缘，是世界上最稀有的蟒蛇。但目前人类对它们知之甚少。

研究所里的蛇多数是民众从自家庭院里或野外捕获，少数由科研人员野外考察后带回。

尽管大多数人对蛇充满恐惧，但对佛朗哥而言，终日被蛇围绕是他梦寐以求的工作，他只求能跟它们离得更近些。

“我一直被它们吸引，”他说，“我现在的工作正是我一直期盼的。那感觉太棒了。”

也会挨咬

４１岁的萨维奥·斯特凡尼尼已经在研究所工作了１８个年头。如何与蛇打交道，在他早已是轻车熟路。

待手中毒蛇释放完毒液后，他迅速把那条响尾蛇放进一个充满二氧化碳气体的罐子。遭遇二氧化碳麻醉，毒蛇失去反抗能力，暂时不具有攻击性。斯特凡尼尼和助手把给毒蛇释放毒液的工作称为“挤奶”。

在斯特凡尼尼和助手工作的实验室里，沿墙根摆放着一排箱子。箱子里是十多条尾部发出响声的响尾蛇，它们在等待工作人员来“挤奶”。

但即便像斯特凡尼尼这样的专家，也无法完全避免遭蛇咬伤。回忆起这唯一一次被咬经历，斯特凡尼尼同样心有余悸。“那是２００３年一次野外考察时发生的事，”他说，“一条垭拉拉卡蝰蛇咬到我的手指，我的右臂很快肿起来。我们当时带了抗蛇毒血清，但我还是被送到医院治疗了２４小时。那之后，我足足等了６个月，才能让被咬的那只手张合自如。”

医学价值

布坦坦研究所饲养的蛇生活惬意。不“贡献”毒液的时候，它们都呆在各自的箱子里，还有人定期用小白鼠喂它们。在研究所的巨大储藏室里，还有７.５万条蛇被制作成标本，作为南美蛇类信息的一部分，泡在装满福尔马林液的大罐子里。

除了毒蛇，研究所里还能发现蜘蛛等其他南美洲毒物的踪影。科研人员收集它们的毒液，用来制造抗毒血清。据说，巴西每年仅被蛇咬伤的人就多达数千名。而注射抗蛇毒血清是目前唯一有效的治疗手段。

此外，一些外国制药公司的研发人员也与研究所合作，开发非成瘾性强力止痛药剂。１９５３年，美国医学家把眼镜蛇毒引入癌症治疗，发现蛇毒除了有明显止痛效果，还对部分病例起到阻止肿瘤生长、控制转移等疗效。此后，蛇毒用于治病成为科学界关注的研究方向之一。

斯特凡尼尼说，一种从蛇毒中提炼的止痛剂已被证实疗效强于吗啡，将在不久后推向市场。