品茶
品茶如同品人生
独在它乡为异客，每品名茶倍思归，难忘故园春滋味，北美问茶几回回。
人在北美,买茶不难；可是买上好的绿茶，却是特别难。曾访遍本埠茶店十数家，绿野茫茫，仙踪无觅。盖因进口过程冗长，消费者太少,使得大陆来源的茶店质量堪优；台资茶庄不乏包装精美的产品，质量亦不差，足喝而不足品；日式绿茶精工细做，常有炒米之香，难怪不少华人改喝山本山，可惜风味单调难解乡愁。北美之大，何处问茶？
不知道为什么与茶结缘，大概与小时候的经历有点关联。依稀记得爸爸办公桌上有一个白瓷杯，一如同屋的叔叔阿姨。泡茶时不同的气味飘落在走道间，成了经济欠发达时期一道独特的风景线。真正懂茶爱茶是在上大学以后。有了可自由支配的茶资，开始尝试各种茶，渐渐爱上绿茶。学生的阮囊毕竟羞涩，江南春茶庄的应时绿茶价钱不扉，诸如西湖龙井或苏州碧螺春，每年只能买一两，却也不肯改买可以喝全年之久的珠兰花茶，宁缺勿滥。懂得珍惜与忍耐，方始与此。及至实习时期登庐山尝云雾；赴狮峰问龙井；上黄山啜毛峰；奔太平品猴魁；才完成由喝茶到品茶的转变。工作后终于可以买得起好茶，从此以茶客自许，广结茶缘。因着爱茶的缘故，把绿茶提取物(茶多酚)引入抗畸变研究；又借茶壮胆，将论文投到国外学术期刊，几经修改后居然发表，蒙得奖金若干。于是再买好茶，敬谢改英文的师公。茶茶相报，成为笑谈。
北美难买到好茶,等亲友送也是个办法。一位如慈母般的老师，她懂茶也爱茶，来美探亲总是忘不了送我新茶,一饮解乡愁。遇到不懂茶朋友可就不能期望太高了。好多次，有朋自远方来，携精美礼茶并告知是极品。开罐后, 但见茶型细美，纤绒毕现,唯色黄味陈。可惜一听好茶，的确曾是极品, 储藏太久留至今日, 只能用于煮茶叶蛋。
经受不了茶瘾的煎熬，终于下定决心要在回国探亲时筹建一个绿茶通道。在姑苏古城舅舅家见到久违得表妹，上次见面还要我指点功课，如今出落成专业人士。表妹问我们要去哪里玩。我说最想看看出产碧螺春的地方。一句话惹得哄堂大笑。拜改革开放之福，改来改去，表妹任职的部门竟然成了茶场的上级。于是驱车东山镇:一个四面环水的小岛，深锁在太湖的雾汽里，有些湿闷，这样的气候不宜人但宜茶。茶场的品尝厅邻湖而设，苏式楼阁配全幅落地玻璃窗，湖光山色尽收眼底。入座后有位茶姑端来个大托盘，若干小碟盛着样茶。一眼看中那款黄绒绒的细螺。又一位茶姑将烫而不滚的水注入细高的玻璃杯，随后将茶叶轻轻放在水面上。茶叶入水微涨，嫩绒散去，纤体轻舒如碧螺,次第下沉及至杯底。完全展开后一旗一枪竖立水中，赏心悦目。端起杯，清香随汽而闻；抿一口，微涩微苦留于唇齿；咽下去，丝丝甘甜回至舌根，感觉神清气爽。品茶之美，莫过如此。茶过三旬后，入库参观，全然不见昔日的茶筒，代之以一排低温冰柜。管理员递来出货单，列明品种等级、出厂价、和分装要求等等。填妥后返还，只见管理员熟练开柜、复温、烘干、分包、抽真空，片刻间大小不等、硬如石头的方形茶包堆在案头。缴款之余，悄悄问表妹为何观前街的价格与这里差那么多，答曰炒作所致，其实东山太小，茶园有质无量，从中央到地方，为保住这一名牌投入甚巨，若记入成本的话，真的会成天价。这些茶被带回北美家中，有样学样地贮藏在冰柜中，或逐次品饮或分赠朋友，新鲜的春滋味可以保存两整年。节庆的时候会在工作的地方来个TeaParty，介绍一下中国的茶文化。日裔朋友们说口感胜过日本茶，要是磨成细末喝下去会更佳。文化的差异真是随时能体现出来。
多年的茶缘中，有几件往事沉于记忆的杯底:或惊奇、或新潮、或感动，难于忘怀。
最惊奇莫过于品真正的台湾高山乌龙茶。初到北美的头几年，喝过不少不同来源的台湾乌龙茶，感觉与国内的上等乌龙茶旗鼓相当，遂定位为中高档茶。一天系上一位德高望重台裔老教授从台大医学院校庆返回，约我们茶叙,尝一尝刚从台北带回的高山乌龙新茶。老教授不仅学问好医术精，才高八斗，而且极爱提携后学，被尊称为“加北列(注：圣经中天使长)”。在一个中式装潢的餐厅中央，各色精美茶点摆青花瓷盘中,与有些年岁的红木桌相映成辉。心中暗想，乌龙配这么好的点心与环境稍逊了，要是我带苏州东山碧螺春来会更配。遐想之间，师母端上一壶茶，分注骨瓷杯中。一股异香扑鼻而来，看杯中茶色橙黄，不若常见乌龙的暗绿或蓝绿。赶紧端起杯来闻了又闻。抿一口，酱香浓郁；咽下去，回甘强劲。再要原茶检视：茶粒橙黄，小而紧凑，如不规则海珠。这等极品有如酒中茅台，非特定产地、时节、工艺而不能为。归入十大名茶绝不为过。教授介绍说这是台大医学院馈赠百名杰出校友的礼品。问及世面上的台湾高山乌龙茶为何没有这般滋味。答曰此茶应出自真正高山茶场，特制专卖。世面上的台湾高山乌龙茶大多出自平原茶场,自然无法望其项背。盛名之下雁品多多，台、中竟一脉相承。茶叙最大的收获是收敛自栩知茶的轻傲，服膺人外有人，天外有天的真理。翌年，在另一位儒商教友的家宴上再会此茶。朋友问起，略知一二，朋友慨叹：“从未去过台湾，却知本土名茶，可见大陆文化底蕴之厚。”那时我心中想着：“天外不知还有几重天哪。”
最赶潮头的莫过于在安吉白茶名声大噪之前饱尝美味。几年前回国探亲，一位小弟得知我嗜茶，特地请浙江安吉茶场的战友用特快专递送来四大盒安吉白茶。约略知道安吉白茶出自变种的白茶树，春季初发嫩叶纯白，稍后变为白绿相间的花叶，至夏才呈绿色。细嫩芽叶制茶时仅轻微发酵后阴干或烘干。因为当时认知安吉白茶只是地方名茶，便不经意地混放在托运行李中。返回北美后亦未留意，随手放入橱柜中。某日闲瑕，信手泡一杯， 但见泛白的叶芽松松散散地漂浮在水面，没有茶香逸出，正合于没有经历炒香的工艺。带着并无期待的心情喝了几口，不禁大吃一惊，口感竟然如此清新，汤色黄绿清澈，滋味清淡回甘，质量超过所用其它新茶。连忙邀茶友品评，又获认同，于是冻存于冰柜，兴致好的时候拿出来鉴赏一番。翌年安吉白茶在国内名声鹊起，售价连创新高，名声一时不输龙井。近年也常拿到安吉白茶，可是白叶越来越少，口感也大不如前。珍稀之物，一旦出名，便与升斗小民绝缘。
最令人感动的莫过于有一次在旅途火车上品尝最正宗的六安瓜片。那是在带领实习学生返校途中，列车运行在皖南山区。学生们忙于打牌嘻闹，几位老师闲坐于车厢一头。一位皖籍同事说有家乡茶请大家品评。只见他从背包里掏出一个竹筒，小心除去封口的白蜡，轻轻拧开竹筒，取处一个白布小包，众人皆以为是茶叶，那小包却被丢在小桌上，接着取出一个小竹夹子，夹着茶叶分与众人。看一眼，较大的叶片干松翠绿，堆在杯底的；闻一下，幽香飘逸，时有时无。加少许开水醒一遍，汤色翠绿明亮，茶叶舒展后呈瓜子形。呷一口，微涩煞口，入喉回甘,数周旅途劳顿，似乎一饮了之。添开水泡二道茶味甘鲜醇,清香高雅,连带心境也跟着舒畅飘逸起来。出野外的一路上众人从茶农手中买到不少压箱底的茶叶，似乎都成了“专家”，于是评论起来：沪籍的同事说茶不坏，可惜无芽尖，卖不出好价钱；鲁籍的同事说茶蛮好，香气再浓些会更棒；主任说：“好茶，可是我说不上为什么好，还是让茶博士评断”。眼睛还盯在杯中，我故作不经意地问：“拿我一背包的茶叶换你一筒怎样？众皆附和“值呀，换呀！”。“不换”,看到我的目光对过去，他又补了句“对不起”。说不清什么情绪在起作用，轻轻地摇着杯子，我象背书一般：“ 此六安片,产齐云山, 谷雨前采摘,去芽梗留嫩叶, 炒至型如瓜子”。临了又加了一句：“此茶只有天上有，人间难得几回饮”。本是一番挪喻的话，却说得那小子眼眶泛红，引出一段动人的故事。原来他的祖母是当地有名的炒茶高手，自从长孙考上大学以后，祖母每年最好的那几锅茶再也不卖了，装入竹筒，加一小包炒米防潮，用白蜡封口后悬房梁上留给孙子。近年来祖母年岁渐高，可仍坚持亲手炒几锅好茶留给这个学问有成的长孙。平凡但又感人的故事伴着好茶，留给我一个从未亲临其境却又印象深刻的一幅画面：嫩芽开面的茶树环绕着白墙青瓦房子,一位老祖母正在专心炒茶,缕缕阳光照耀着这温馨美好的一切。
如果说有品位的人都爱茶，肯定不对；如果说爱茶的人都有品位，大概不会错。以此献给懂茶、爱茶、惜茶、的朋友们！
非纽约客，不谙贵地行情，抱歉。
来偷学了一招， 我也要把我的绿茶冰冻起来~~
是呀，杭州西湖的地理气候得天独厚，狮峰山与梅家坞春茶发芽丰润饱满，富含蛋白质，炒后清香，名甲天下。连夏茶也是很香地，尤胜过很多地方的春茶。品茶首重产地，其次时节，再次工艺。一点也不假。很是怀念数次龙井问茶的时光。
十多年前去杭州，在九溪十八间也欣赏过当地人炒茶，哪个香啊！
谢谢留言，说得极是。乌龙属发酵茶，与酿酒同理。台湾最好的高山乌龙茶有特殊的香味，非特定的地理、环境、时节、温湿度、水质和发酵程度控制而不能为。北美无法买到，台湾带过来的也极少见。据说台北专买店精品高山乌龙茶上市时要排四个小时的对才卖得到。要买极品的话就只有去原产地茶场。与您龙井问茶的经验一脉相承。