Banff 之旅第一站 – 卡城游

 

人们都说，上有天堂，下有苏杭。而我却说，人间天堂，尽在 Banff. 只有亲临其境，方能领略无限风光。 Pictures and videos from Camera, camcorder, etc, no matter how good they are, 无疑亵渎她的骄姿。 10 多年前的 Banff 之行，让俺与她结下不解之缘。 遗憾的是，从此，俺失去了游山逛水的兴趣。 为什么？ 答案在此：

http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=201008&postID=2236

今日故地重游，百感交集。 沏上茶， 俺慢慢侃。

7 月 8 日上午 8 点，一年一度的盛大牛仔节 —Stampede (http://cs.calgarystampede.com/) 由英国王子 William 夫妇在 Calgary, Albert, Canada （卡城）隆重拉开序幕。 由于旅途疲倦，一个懒觉让俺错失良机，没能一饱眼福见到美女帅哥这对新人 :-( , 有些可惜，但毕竟不是此行目的。待俺来到现场，游行已开始，来自五湖四海的旅游观光者把场内外挤得水泄不通。 人们喜气洋洋，热闹非凡，不仅仅为节日，也为夏日。 在加国，夏天就是节日！ 大半年的冬眠，让加国人更珍惜夏季。 老天仿佛特别恩赐，那儿的太阳直到晚11点才徐徐西落。 游行前夕，随行来到市中心，大街小巷，披上节日盛装，随处可见三五成群的 cowboys and cowgirls, 他 / 她们云集街头，频频举杯，欢庆节日来临。 次日， 有幸观看了一场 Rodeo. 俺不懂其门道，就凑凑热闹呗。 印象极深的是那些英姿飒爽的牛（马）仔女们的惊险表演，感叹一代风流。

作为加拿大的能源之都，卡尔加里在北美有一定的地位和知名度。由于近期的油价上涨，使这里和石油有关的就业机会相对较多，如：石油机械、工艺、工程和化工等，还有与之相关的数学，信息产业等。但其他专业机会也不少，而且竞争也远没有多伦多那么厉害。卡城是后起之秀了，她最大的优势就是有资源！主要是石油天然气资源。阿省的油沙储量估计超过沙特的全部石油储量，90年代后期，各石油公司在阿省(Albert)北部兴巨资投资油沙业(仅shell,petrocanada和sunco三家投资就超过$100亿)。同时由于这两年天然气需求劲增，该行业的勘探和开发也很火。更重要的是，现代石油天然气工业对高科技的需求明显增加，提供了很大的市场和充足的资金。所以在calgary IT产业发展也越来越快，并且逐渐摆脱依赖石油业的局面。虽然calgary的地理位置不象多市那么好，但在整个阿省中是最好的了，城市也颇具规模，没有什么明显的缺陷。在以后这4，5年的时间内，calgary的发展会更快。

其中的一个原因是加拿大经济依赖于美国，尤其是阿省的石油天然气大都是出口美国，最近几年能源紧缺已经让美国头疼的不得了，布什一直在提倡大力投资这个行业，一方面他本身就出自石油家族(老布什在从政前当了好几个石油公司的董事)，另一方面他也的确知道石油对美国的重要性，一旦某一天中东出现什么大的危机，美国将面临能源危机。所以石油业加上IT的机会将会使calgary的地位越来越高。只是大家要有耐心，做好准备，不然再多的机会也是别人的。
 
卡尔加里经济发展快速更吸引着每年超过2万的“新移民”，当然，来卡尔加里的“新移民”大部分是从加拿大其他城市迁移来的。可以说：多伦多因其在国际上的知名度吸引着众多的国际新移民，而卡尔加里则因加拿大国人对她的了解和快速的发展吸引着加拿大人来此定居。98年度卡尔加里外来人口占卡尔加里总人口的2.8%，位居加拿大首位。如今，卡尔加里人口已突破百万大关， 达1.3M。该城炙热的经济带来了大量的就业机会，目前失业率仅为4.8%。卡尔加里的教育程度居加拿大第一，约59%以上为大专以上教育程度，工程师及科技人员的密度也居全加之冠。

这个城市可以说是一座双手拥抱着加拿大大自然活力的城市。卡尔加里四季分明，7月平均温度是22.7°C,1月平均温度是零下9°C，比其他内陆城市较为温和。冬天，来自洛矶山脉的暖风，常会令气温在数小时之内急升，去年圣诞节竟达+20度。尽管每年冬季都会有几天气温会达到-30度，但冬季大多数时间也是气候宜人，一般维持在+8~-8之间。她是全加拿大气候舒适程度仅次于维多利亚和温哥华而名列第三的都市。春夏气温怡人。而且我认为最吸引人的地方就是这里的阳光！

新移民从一落地，不需要3个月的等待期就可以享受阿尔伯特省医疗保健计划。另外一个吸引新移民来的原因是：在这里驾驶执照最好拿。连笔试带路考半个月就可搞定。而在多伦多起码要一年。阿尔伯特省的物价和房价相对其他省份要低。因为该省营业税和收入税均为0（其他省份为8%）,物业税（property tax）only 0,5% (wow!), consumers only pay Fed gov 5% GST sale tax。您不禁要问，既然这么好，中国人为什么不去？其实您是不知道罢了。因为国内报纸、网上宣传安大略(Ontario)和不列颠哥伦比亚(British Columbia)省的较多。而这里，尤其吸引了大量港台的移民。在卡尔加里，华人占10%，有加拿大第二大唐人街和大型的华人超市。每年春节都有大型的华人庆祝活动。该城的中华文化中心是卡尔加里的一个游览景点。当地有众多的华人协会、教会。也有很大的中文图书馆。 返美的前一晚，朋友就从公共图书馆借了张中文版DVD碟，俺们一起看了“非诚勿扰”。

卡城所见所闻，三天三夜也叙不完，俺还是长话短说吧。

向来嘴馋牛排的俺，这次尝到美味佳肴- Filet Mignon (http://en.wikipedia.org/wiki/Filet_mignon),， the most flavorful and tasty dish. Yes, it is way better than T-bone,  Ribeye or new york steak.  这得感谢那儿的牛仔们。 在美国，不少牛肉均是从加国进口的。 信不信由你，反正我信啦，那儿的牛奶, 味道好极了！ 不知这里是否有朋友感兴趣投资 “live cattle”呢？

说到石油，据说卡城的油藏（主要是重油）可供全球使用150年。 真的假的？ 油的泡沫带动房产泡沫，加上美元疲软，卡城人岂不躺在油田上数钞票（加元）数到手软？！

加拿大非常重视生态环境保护，这么泡沫，也没见像美国疯狂盖房，新房供不应求，老房自然身价步步高升。友人99年花了十几万买个新房，2005年却花了50万买了个公寓(condo)。  DOWNSIZE?   朋友见俺诧异，便解释说，SFH屋顶的雪很是头疼， 想偷点懒。 哈，好个偷懒！  当然是楼花，这不，前几天，才拿到钥匙。 别担心，不像美国，朋友的公寓仍在水上芭蕾。

相比之下，卡城的生活比较laid back.  no wonder,  people there are more friendly. 

俺心存好奇： 人们富裕啦，都在干啥？ 观察结果是：

- 市面上无新房，人们拆旧翻新或是室内装修，所以，常常看到外面不起眼的房子，里面却装修得皇宫一般；

- 慈善捐款；

- 只是有一点不解，逛遍整个城市大街小巷，除了美国雪弗莱，没见几辆日本、欧洲车的踪影，这是啥道道？

总而言之，这是个欣欣向荣，蒸蒸日上，充满着活力的城市。  不可否认，卡城人的生活与石油的走向息息相关。 当地人说，宰牛场人手极缺，因为屠夫们都奔油城了！

再见啦，卡城！

（完）

瞅瞅看， 俺在哪?

 


牛仔节前夜, 人们漫步街头.




游行一瞥.




来, 让我们随着圆圆的歌声和偶尔贴贴的PP,  尽情陶醉Banff美景吧!