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梦幻泡影之十九 金元帝国衰亡

(2008-10-31 18:47:41) 下一个

 

 

三十七

 

 

在二战结束之前,美国由于没有收到战争破坏,和供应大家军火的原因,所以生产能力是全世界几乎唯一硕果仅存的地方。而通过黄金换军火的缘故,就拥有了全世界40亿黄金里的26亿,占总量的65%。大量的黄金储备,和超强的制造业能力,就成了美国主导战后国际金融的主要原因。

当时从美国的眼里看世界,世界经济要解决几个问题。第一个是在国际贸易中,因为1929年的大萧条,各国政府对外汇兑换进行了严格控制,并筑起关税壁垒,以邻为壑,竞相贬值,增加自己的出口竞争力来减少国际支付赤字。大家猛烈竞争的结果,就导致了各国经济的长期严重的通货紧缩,带来了政府收支下跌,商品需求萎缩,人民大量失业,和国际贸易减少的恶果。

第二个问题就是由于不公平竞争导致了世界贸易的萎缩,尤其是纳粹德国和其他国家订立的双边贸易和外汇协定,以及大英帝国在其全球殖民地实现的英镑区政策,把其他国家,尤其是生产竞争力强大的美国,排除在贸易和投资之外。而正是这些贸易壁垒和纠纷,造成了世界大战。

对当时的美国来说,如何建立起一个美国主导的国际体系,保证贸易和资本的自由流动,消除贸易壁垒,和开放所有国家的市场给美国,可以为美国在二战中发展起来的强大军工集团提供广阔的赚钱机会。如果没有这些国家,尤其是欧洲的市场,美国的工业不得不进行减产,从而影响国内的就业水平。在1944年,已经开始有些工业出现工人罢工,抗议失业的现象。

虽然说英帝国和法帝国在二战之前,已经尽量通过各种行政和经济手段,来抗拒美国的竞争,但是在两个国家的生产能力被战争摧毁后,面临的物质短缺和资金缺乏的情况下,就在美国的威逼利诱下,以接受美援为条件,放开了大门,让美国产品长驱直入。

在这个美国独霸的经济体系下,所有的货币与美元挂钩,而美元则以$35的价钱,与黄金挂钩。这个系统有两个问题。一个就是在经济扩张中,美元作为世界货币不光是在国际贸易中交易,而且还在一些小国家里,作为硬通货而流通。这就要求大量的美元进入世界各国,导致美元的增长和黄金的增长(本来就受到自然的限制)脱节,而导致美国联储局和世界各中央银行的兑换价格,和公开市场价格出现差异。因此任何一个中央银行都可以拿做自己手上的美元,和美国联储局兑换,然后拿到公开市场上卖而大赚一笔。

第二个问题就是当美元变成了国际货币,为了保证美元的流通性,美国必须在国际收支平衡上,保持负数。不然的话,美国一出口,就把美元全部转回来了,其他地方就没有美元可以应付流通性。所以在当初欧洲极度缺乏美元,美国工业强大,出口顺差很大的情况下,美国就采取了马歇尔计划,向欧洲投放大量美元援助,并将顺差的盈余留在欧洲投资产业,加上美国在欧洲的大量驻军,都使欧洲人手上的美元逐渐增长。这样就带来了另外一个麻烦,当美国保持国际收支赤字的时候,越来越多的美元开始带来针对黄金的贬值压力,导致布雷顿系统的维持越来越难。

当时在美国国内,以战争形成的军工企业的庞大生产能力牵头,美国的汽车业,电子业,航空业飞速发展,从战场上回来的退伍军人上大学,然后买房子刺激了经济发展。同时汽车的普及,高速公路的兴建,导致了郊区独门独户房屋的兴起,形成了美国社会居住的主要形式。为适应这个变化,超级购物中心兴起,从战前的几个变成了3千多个,然后人们开始大量生育,即形成了战后的婴儿潮,也带动了经济的高速发展。

 

 

三十八

 

 

这个从1945-1960年美国的黄金年代,看到的是经济的快速扩张,从1940GDP2千亿,到1950年的3千亿,到1960年的5千亿。企业的利润非常好,工人的工资基本上是长期合约,年年增加,并有不少福利。年轻人,尤其是男性,开始不再去大学读书,而是高中毕业后,找一份蓝领工作,娶高中的甜心,很快生儿育女。以当时一个年轻的蓝领工人工资,基本上可以买房子,买车,老婆不用工作,而且可以养活两个子女。

虽然大部分的美国人都在这一个阶段享受到了经济成果,但就不是所有的阶层,尤其是住在开始衰落的大城市穷人区的少数民族,经济收入与白人的差距非常大。这恐怕是60年代后,美国黑人的民权运动开始兴起的一大原因,也是美国政府自肯尼迪当政时开始思考,而在约翰逊治下实行的大社会计划,希望复兴城市,支持教育,防治疾病,开始公共医疗等等,一系列帮助贫穷弱势阶层的政策出台的原因。

在国际上发生的另一个变化,就是美国企业开始变得巨大无比,比如说美国电报电话公司(AT&T)居然买下了喜来登联锁酒店,大陆银行,哈特富保险公司,艾维斯汽车出租公司,和其他一大串和本来业务没有关联的公司。而美国的工人也在高工资和福利的工会保护下,开始变得懒懒散散了,这时其他西方国家里,德国和日本的工业开始兴起,竞争力增强,出现了对美国进口的替代能力,并在其他的欧洲市场上,开始威胁美国出口。

1960年后,出现的另外两件事,一是美国和苏联展开的以氢弹为主的核子军备竞赛,和上太空登月球为主的太空军备竞赛, 并使美国和苏联的冲突以古巴导弹危机达到高潮。另一件事就是美国开始介入越南战争为核心的印度支那冲突。

1963年,肯尼迪政府就开始提出刺激出口,增加竞争能力的政策,但随着美国在越战的介入而花费大量的军费(和对南越的军援)以及后来约翰逊实行的大社会,美国政府的财政刺激带来了通货膨胀的开始,导致美元受到的压力增大。

大部分的经济学家,把问题归结在约翰逊不肯用税收的方法,来付清越战的费用和大社会的开支,是导致通货膨胀的主要原因。其实这种看法的偏颇之处是看到了美国政府财政赤字的高涨,但当时的通货膨胀,以笔者的看法,并不是由高财政政策带来的。

比如在小布什任期,美国政府同样不肯用税收的方法,而是靠财政借债来打伊拉克和阿富汗战争,并没有造成美国经济的通货膨胀。在看前一点,当罗斯福新政在二战期间,政府支出超过了GDP,达到109%,也没有为美国经济带来任何不良的后果。

笔者的看法是,造成约翰逊时代美国问题的主要原因是,积极的货币政策,即由政府财政支出,大量创造出来的货币总量,因为美国工业生产力已经到了顶,而没法对其进行消化。而在罗斯福时代,美国的工业能力仍然有潜力,在二战后的几年,不仅可以满足整个美国社会的消费需求,还可以帮助欧洲重建。而小布什时代,美国的工业能力虽然不足,但是通过高额的外贸赤字,通过中国,日本,和德国等国家的工业能力,填补了美国的缺乏。

搞清楚了这个大部分经济学家,都不明白的道理,就可以看到今天中国居然会有工厂因为外部需求的不足,而出现倒闭,而中国政府居然有点束手无策,就有点可笑了。出了这个可笑的事情,是因为俺们的领导人,就像经济学大师凯恩斯说过,“政治的领袖人物,往往就会成为无能经济学家们的奴隶”,无法从中国的主流经济学界得到明确的提醒。这个在俺之后的章节里会很深入的解释。

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评论
chinomango 回复 悄悄话 7171没必要骂街的样子.
俺没大懂楼主的说法.只是觉得,GDP的增长如果是虚的或以浪费,通涨来达成是有害的.发达国家由于人口出生率和生活水准的缘故,GDP的增长少,美国为此用了很多有害的办法来提高,战争是其一.如果战争费用不用美国出倒是个解决办法.
比如画蛇,要求继续画不能停笔,就画了4只脚出来.手机人手一个够用了,可是产品供过与求,只好每年换一个.这样的GDP就是浪费的多.
夕看 回复 悄悄话 7171:
你所了解的自由经济是什么样的:商人都飞扬跋扈,掠财欺弱。而占政治统治地位的一群人正好因为赌想通过一部分“想富的人”加速经济发展而对市场控制放松,直接导致不良富人对穷人甚至对国家的掠夺。(现在的天价楼市,高价商品等等,直接原因都是因为商人太过贪婪凶狠。自古以来的十商九奸就是说这样类型的。
很多的经济学家作本份远不够,争名争利争收入却个个好手。让他们参政议政,只能出来个”中国要跟世界接轨“,于是乎,中国变得跟其他国家容貌一样了。什么民族工业,什么民族文化都不要,天天“上楼市”“看股市”“吸引投外资”.......

欧洲人自已开创的“自由经济”的先河,现在自已都在大学对学生讲:正是自由经济里“自私贪婪”个人载体瓦解了整个经济金融体系。
自由经济可以在自家搞,好比那些炒股的,搞好搞坏是一家人上天或上吊的事,在国家层面上“不能让一些手里有的得到更多,而一些什么都没有的只有失去”继续。
wmvvvvvmw 回复 悄悄话 回复7171的评论:
难道你对他知根知底? 
dodododo2046 回复 悄悄话 7171有点酸呀! :)
7171 回复 悄悄话 凭什么说你搞懂了“大部分经济学家,都不明白的道理,”你也有点
太“井底”了吧。自由经济有千万个不是,但就有一条硬道理:你有真本事,你就吃香喝辣。不大会有什么“怀才不遇”的酸人整天在
发酸论。中国股市不是摆在那儿吗?你说他是或不是中国经济的反应都可以,那你可以显本事啊?!人家索罗斯看坏次贷,放空发了大的,这不一个例吗?你不能大的,也可小的啊!

搞清楚了这个大部分经济学家,都不明白的道理,就可以看到今天中国居然会有工厂因为外部需求的不足,而出现倒闭,而中国政府居然有点束手无策,就有点可笑了。

你自己不觉得酸吗?你也配姓“赵”?天变了,懂吗?装出副羽扇纶巾的样子,政府不吃你这套,基金不吃你这套,公司不吃你这套,
连你家老婆投资股市也不吃你这套。
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