旅美日记（六）趣闻

（一）Who?

       who?是姐姐邻居家的车牌，到Chapel Hill的第二天，就发现了邻居家这块奇特的车牌。who我明白它的中文意思，可我没弄明白邻居车牌的含义。姐夫告诉我，这车牌的意思是：我是谁？意为名不经传。美国自己选车牌和中国不太一样，中国是一次交选牌费后，就可以enjoy自选的车牌了，而美国在选牌交费（约十几美金）后，每年还要交三十多美金。
邻居是女同性恋家庭。对同性恋，本人没有任何歧视的意思。每个人都有选择自己生活方式和性取向的自由。对于这种家庭有一种掩视不住的好奇。但不能侵犯人家的隐私，这一点俺 始终不敢越雷池一步。姐姐告诉我，邻居家虽然是两个女同性恋，可她们的分工与正常家庭相同，一个承担妻子的责任，另一个承担的是“丈夫'的职责。“妻子”很少出门，在家做家务，管孩子。“丈夫”黛安娜是杜克医院的护士。她经常开着车牌“who?”的那辆车上班。家里有两个收养的孩子，一白一黑。白的是姐姐，黑的是妹妹。据说相处不错。因为同性恋婚姻并不是在美国所有的州都合法（北卡就不合法），收养的孩子应该不是她们共同的，只能由某一个人收养。我对孩子如何称呼她们很感兴趣，问姐。姐说她们称“妻子”为妈，称“丈夫”为另一个妈。有一次，“丈夫”黛安娜带着黑皮肤的小女儿来姐姐家玩，据说这是成为邻居两年后的第一次拜访。“妻子”每次看到姐姐家花园有新的变化，就会告诉“丈夫”，让她加以效仿。

（二）水

      美国水管里的水，是可以直接饮用的。第一次在芝加哥机场，口实在是太渴。早就听说美国的水可以直接饮用，可面对着第一次见到的饮水机，却无处下口。不知道如何操作的我，在饮水机前琢磨了许久。才发现饮水机下方有个按钮。因为没有带水杯，只好学着美国人歪低着头，直接用口去喝，也不顾自己的形象是否雅观了。
在实验室有一个开水机。因为实验室大多人都是中国人，喝茶喝咖啡，都需要开水。因为自己在国内，喝的都是速溶咖啡，所以没有用过咖啡机，也发现自己实在是孤陋寡闻。所以第一次使用实验室的开水机（如同国内的咖啡机）就闹了一个大笑话。应该把凉水从上面灌进去，按下“ON”开关后，烧好的水再自动滴到下面的玻璃壶里。我以为象国内在燃气灶上烧水一样，我直接用玻璃壶接了一壶水放在上面，按下“ON”。好在美国的水是直接可以饮用的，没有造成“危害”，也没人发出我的错误。知道正确的用法后，我这个实验室里唯一的闲人，就开始主动承担烧水的任务。
在美国，非常注意节约的就是水。因为已近夏天，气温越来越高。每家屋后绿茵茵的草地，在烈日下，蔫了黄了。看了让人心疼。因为夏天雨水少，水资源相对缺乏。小区规定每家每周浇水的时间是星期三和星期六早、晚5-8点。如果不在规定的时间内浇水，被邻居发现，就有可能被举报。而且夏季的水费是平时的三倍。因此，每次洗碗洗菜的水，我们都用盆和桶盛满后，再浇到菜地和草地上。

（三）纸

       在美国的洗手间里，如厕纸，如厕后洗手用的纸都是免费提供的，非常方便。可方便之余，让大家养成了一个不会再象国内一样随身带着纸巾的习惯。一天，和朋友一起去杜克花园游玩。已患感冒的朋友，急着找纸擦鼻涕，大家都面面相觑，室外没有随手可取的纸。最后从我的包里翻出在国内没有用完的小半包纸巾，给处于尴尬中的朋友解了围。

(四）房子与攒钱

       过去曾听到一个笑话。两个老太太在天堂相遇，一个是中国老太太，一个是美国老太太。中国老太太说终于把买房子的钱攒够了，美国老太太说终于把房子的贷款还清了。中国老太太攒够了买房子的钱，人却到了天堂，房子对于她已失去了意义。而美国的老太太，虽然大半辈子都在还贷款，而房子也享受了大半辈子。中国人的房子一旦拥有完全的产权后，就无后顾之忧了。可美国尽管拥有完全的房产权后，每年还要付一大笔房产税。也就是说，在美国买得起房，不见得住得起房。特别象现在经济危机，不喜欢攒钱的美国人更是苦不堪言。而此时，有钱就存到银行里的中国人底气似乎足了许多。现在很多中国年青的月光一族，可能过着和那些没有余粮的美国人一样痛苦的日子。合理规划自己的收支、投资真的是一门很深且非常实用的学问。