起石
理想主义者
一直想写一篇有关华盛顿游说的博文，但总没机会和时间，这次下定决心开个头，因为今天的华盛顿游说，已经成了美国的政治毒瘤，深深侵蚀了美国的民主制度。华盛顿的那些“代表”（ representatives ）已经变成了各种利益集团的代言人，而说客则是他们的牵线人和利益传送者。国会的立案都是由说客起草的，立案的收益者就是背后的特殊利益集团，而这些利益集团也往往是华盛顿政客的金主，竞选赞助人。华盛顿的那些所谓“咨询”公司，就是各种利益集团的游说团（驻京办），说客为他们后面的利益集团“跑步（部）前 ( 钱 ) 进”。他们像是“无形的手”，在操纵美国政府的每一项立案，使美国政府和那些利益集团结成同盟，互惠互利，而把美国民主制度，美国宪法和大众利益踩在脚下。
还记得去年金融危机后的 7000 亿救助案吗？在被众议院第一次否决后，竟然被那些说客们用 1500 亿的“ earmarks ”，使参院通过了被众院否决的救助案，并能使５９名反对救助案的众议员在一星期内改变投票，让人惊愕，电视的现场转播让人不能不相信政客会这么容易就妥协在金钱之下。－ 请参看我的博文《破局》”。还有下星期就要投票的医改立案的的提案人，参院金融委主席麦克斯·保克斯（ Max Bacaus ），总共接受了来自医药公司，医保公司，医院，健保行业的近 4 百万的捐助。他的医疗顾问长，利兹·法勒 （ Elizabeth Fowler ） , 被称为医改的“总运营长”，就是来自美国最大的医保公司 Wellpoint 。就是这个医保公司的“雇佣” - 利兹，在国会山庄为参院策划医改方案。更甚的是，保克斯的前医疗顾问，米雪儿·伊斯通，现在的职业是一家游说公司 Tarplin, Downs, & Young 的高级咨询，也正在为 Wellpoint 在华盛顿游说。这让人不得不问，保克斯是否和 Wellpoint 用的同一家猎头公司？而且，医保公司雇佣６个说客对每一个议员进行游说，其中有 500 多是前政府官员。他们的目的就是要保证那些医保公司是医改方案的最大收益者，保证那些无医保的人首先在它们那儿购买医保。
今天，在华盛顿登记的政客就有 42 ， 000 多人，他们中许多人是退休的参议员，众议员，白宫及国会的工作人员，还有利益集团的雇佣军。 1975 年，华盛顿说客的总收入只有不到一亿，到了 2006 年，已超过 25 亿。“ earmarks ”也从 30 年前的每年几百项，到今天的超过上万项 / 年。这个游说生意已在 30 年间变成华盛顿最“繁荣”的产业，和“只赚不亏”的生意，而且像滚雪球一样越滚越大，不仅要覆盖住全华盛顿，而且要渗透美国所有产业。联邦政府的年度预算，和所谓的“经济刺激方案”，大多是把资金投向了和国会代表有“亲密”关系的地方项目，而这些项目的受益者，往往又是这些国会代表的竞选金主，这些金主再利用“ earmarks ”的资金，为这些代表竞选来组织一些“社团组织”，或工会，为给他们带来利益，工作机会的代表投票。“ earmarks ”变成了毒品一样，让那些国会代表们上瘾而不能自拔。而那些说客们，就是盈利于那些“耳号”款项的“咨询”费。所以现在国会每一项立案都要包括成百上千的修正案，而那些修正案就是代表各个不同的利益集团。而今天华盛顿的政治妥协，也就变成了瓜分利益的妥协，执政党受益 60% ， 在野党受益 40% ，已成了公开的秘密，和潜（钱）规则。
我下面要介绍的就是一个华盛顿最有影响，和最富有的说客，盖瑞·卡西迪，一个在华盛顿从事游说有 30 几年的老牌说客，也可以说是“咨询公司老板”，因为他设创的卡西迪公司（ Cassidy and Associates ）在 2006 年庆祝３０年纪念日时，他已拥有私人财产已达１亿２千５百万。而他的宾客也都是华盛顿的重量级人物。他是如何从一个有着痛苦回忆的童年，成为华盛顿最大腕的说客呢？
