【小说连载】《剩女》（三十三）

波士顿中国城

回到波士顿，已是傍晚。栗秋和菁喆刚从长途汽车站出来，就接到茹欣媛的电话，约她们10分钟后到中国城的牌坊下见面。正对着长途汽车站的牌坊上，是孙中山的题字“天下为公”；牌坊的背面，是“礼义廉耻”四个大字。

茹欣媛做事从来都是急性子，刚一起风就要落雨，一般人很难跟上她的思维节奏。好在栗秋和菁喆已经适应了她的节奏，正好两人也得吃晚饭，中国城又在长途汽车站对面，步行过去也就10分钟。

位于波士顿市中心的中国城，是北美的第四大中国城，也是新英格兰地区七个州中唯一的中国城，它的南边是长途汽车站，紧邻I93高速公路；西边是塔芙茨医学院。波士顿的中国城有多大呢？其实也就占地5英亩，有三条主街，街上近百家店铺。有关它的建立，坊间流传两个版本，一种说法是，1864年到1869年间，一群修建太平洋铁路的华工，在完成工程后，从西海岸移居到波士顿，住在那条阴暗破落的平昂埃里街，随着他们的生存发展，逐渐形成了今天的中国城；另一种说法是，1870年美国大罢工期间，为了取代罢工的工人，马萨诸塞州的一家制鞋厂，雇佣了75名20岁左右的华工。10年后，那些华工移居到波士顿，中国人渐渐越来越多，他们住的地方就成了中国城。2009年，整个马萨诸塞州有12万华人，波士顿就占了1万余。

栗秋和菁喆来到中国城的牌坊下，许多中国人正围在牌坊下面聚精会神地下象棋。这里围观者永远比下棋的人多，支招的人永远比动手的人多。原来，地上有个巨大的象棋棋盘，是设计者当初在设计中国城公园时，精心设计的一个适合中国公园特性的天然巨大棋盘。

菁喆感叹：“与这些人一比，冷杉老太太的高贵典雅就突显了。”

栗秋自豪地说：“那当然，这是些什么人？美国社会最底层人群。而冷杉参加抗战前家境殷实，到了美国，一举手一投足，仍透着明清大国的文化风韵。”

菁喆点头赞同：“大凡从战争年代生存下来的这些老人，都不是普通人，都是大浪淘沙淘出来的金子，只可惜所剩无多了。在我家乡，像我爷爷有那种经历的人已难找到，今天见到冷杉奶奶，我真是一饱眼福了。”

茹欣媛急匆匆赶来，直抱怨停车位难找。茹欣媛建议去“大四川”吃饭，她口味重。

落座后,菁喆又把见到冷杉老人的情景向茹欣媛渲染一番，茹欣媛也兴奋了，说：“这老人简直是中国百年史的活化石，太宝贵了，栗秋，哪天你也介绍我去拜访她一下呗？这些人的思想可都是精华浓缩，哪怕跟她待一会儿，喝杯茶，都受益无穷。他们本身就是一本历史书！”

栗秋拍拍菁喆的肩膀说：“下次让菁喆带你去就成了，老人家对菁喆比对我还好。她跟菁喆可有话说了。”

“是吗菁喆？你厉害呀，男人缘不行，老人缘还行。不错。这世间，管他什么缘，只要有一个行业，一种人对你感兴趣，跟你有缘，你就有得忙，对不对，菁喆？”茹欣媛胡乱比较一通。

“只可惜，我们没见到她老伴，他年轻时穿军装的照片真帅呀，比美国电影明星还棒。而且，他还是中国第一代空军机械师呢！”菁喆念念不忘冷杉夫妇结婚纪念照上的那个帅气军官的形象。

“真的吗？我以为我爱的英雄们都在二战中牺牲了呢。原来还有一个活到去年冬天。哎呀，我要是早点认识栗秋，就能见到他了，擦肩而过呀，擦肩而过。太遗憾了！还不如不让我知道这条消息呢！”茹欣媛看似调笑又好像很认真地说道。

“怎么，你喜欢二战时的英雄？”栗秋问。

“我有二战英雄情结。这就是为什么，我对当下的男人爱不起来的原因，因为早在少女时代，我的心就被二战片中的那些英雄们征服了，他们的存在，让当下男人苍白和乏味。我的心，我的爱情，都已经曾经沧海难为水了。现在你们明白了吧，为什么我的婚姻生活一直不如意，就是因为心里早已有爱，没有他们的位置了。”茹欣媛理性地说。

“如果你遇到参加过二战的英雄，你会爱上他吗？”菁喆小心翼翼地问。

“我想，我会无来由地扑过去，抱住他痛哭。就像终于找到失散多年的爱人一样。我会对他特别特别的好，不让他做任何事情，不再让他受任何委屈，我要好好地疼爱他。可惜我没有这个运气，他们这个年龄的人，差不多死完了。就算活着，筋骨也都被抽掉了，恐怕只剩下两只眼睛还在骨碌碌地转，证明他还活着。好残忍。”茹欣媛不敢想象，自己钟爱的人变成老态龙钟的样子该令她有多么心碎。

“可是，万一你遇到了呢？而且他们又老又丑又小怎么办，你还会有激情去拥抱他们吗？”菁喆设想一个很现实的画面。

“你这小女孩，想得还挺现实。这的确是个问题。如果他们形象差点，可能会影响我的激情，但我依旧会从内心敬仰他们。”茹欣媛想了想，还是如实回答。

“既然你那么崇敬二战英雄，冷杉奶奶也应该是女英雄，你会佩服她吗？”菁喆又问。

“那当然。一个知识女性投身抗战，更了不起。如果没有一种勇往直前的闯劲儿，怎么敢上战场？你一说到她，我就想，如果当年我要是赶上抗战，我敢上战场吗？那不只是不怕死的勇气呀！那个年代要舍弃的东西很多，我都难说自己能不能做到。”茹欣媛勇敢地正视自己说道。

“那你干脆买下她的房子算了，她正在卖房呢，她那个老人村庄环境优美安静。”菁喆直接建议道。

“你这脑袋瓜瞎想什么呢？茹欣媛敬仰二战英雄，与买下冷杉奶奶的房子有什么关系？再说茹欣媛犯不着跑那么远去买房呀！”栗秋乐呵呵地说。

“我是想让茹欣媛沾点冷杉奶奶和她丈夫的英雄气呀！你想，茹欣媛要是住在抗战英雄的屋里，那得给她带来多大的力量啊！”菁喆想法独特地解释。

茹欣媛一听，咧嘴笑了，说：“从认识菁喆起，我就一直把她当女儿看，有了这么久的感情后，才发现，菁喆开始懂我了，知道跟我贴心，这个建议不错，让我考虑考虑。你们还别说，我就是打算忙完这阵子，去郊外空气好又安静的地方看几处房子，母亲也活不了多少年，我想尽可能让她的晚年活得舒服些。既然你说冷杉老太太正在卖房，我可以去看看。万一对上眼，既成全了我仰慕英雄的心愿，也能沾沾她的贵族气息，也可给自己的晚年找个舒适的环境。”

“那你就抽空去看看呗。”栗秋微笑着，转而又狐疑地问：“今天请我们吃饭，喝啤酒，啥由头？”

“不吃饭，主要是喝酒。酒是个好东西，既能解闷，还能壮胆。周一我要上法庭了，想让你俩给我打打气。”茹欣媛直截了当地说。

“你要打官司？你告别人，还是别人告你？”菁喆问。

“我才不害怕跟任何人打官司呢，不过这次，我是被政府告了。我有点慌，心里没底。”茹欣媛诚实地说。

“因为月子中心的事？”栗秋猜测。

“你怎么知道？”茹欣媛好奇。

“当你有这个想法时，我就觉得迟早得出事。能撑这么久已经不错了。”栗秋坦言。

“今晚只喝酒，不许提月子中心，也不许提‘法庭’俩字。所有的事情我自己都会搞定。对我来说，这是一场战斗，不管对错，我都要努力去应对。现在，我只想放松，减压，暂时遗忘，行吗？”茹欣媛的要求并不高。栗秋和菁喆你看看我，我看看你，不知说什么。如果在中国，要是摊上这么大的事，栗秋和菁喆吓都要吓死了，光社会舆论都承受不了。好在，茹欣媛摊上这事是在小小的波士顿，没几个中国人知道。这种事搁在一个男人身上，也不见得能扛住。但显然，茹欣媛不想让家人掺和，况且家人也帮不了这个忙。倒是跟两个昔日室友还能坐坐，聊聊，不过仅此而已。

 

茹欣媛希望栗秋和菁喆周一参加庭审，她说：“别拿白眼球瞧我，我不是罪人，也没做伤天害理的事，再说，鹿死谁手还不知道呢。我是给你们一个上美国法律公开课的机会，目睹我与政府理论的过程，以后你们在美国遇到官司就不紧张了。我个人认为，经常上法庭并非丢人的事，这是我在奋斗过程中追求生活品质的一个细节体现，至少我追求公平，那么别人或政府也同样可以追求公平为借口，与我在法庭上平等理论，这是对我的尊重。当然我也有勇气有能力与他们对簿公堂。只是略略有点紧张。来，陪我喝一杯就好了。”

菁喆真觉得茹欣媛宰相肚里能撑船，都到这时候啦，她还有心思喝酒。

两年前，律师告诉茹欣媛，华人聚集区洛杉矶和旧金山已经开了20多家月子中心，平均一年能接待3000多位孕妇，开办最长的已有十多年。这个数据令茹欣媛兴奋不已。原来自己此前的担心是多余的，看来中国的游击战术，在美国的土地上也是所向披靡呀！茹欣媛想，天生我材必有用，哪里都能找到拼搏的战场，就看自己出手不出手，何时出手，从哪个角度出手。

从去年夏天到冬天，茹欣媛的月子中心收入甚是可观。如同低股买进的股票，一路走高，令购股者大为振奋。但一个月前，律师告知茹欣媛，洛杉矶市的一些居民集结起来游行，抗议华人的月子中心对他们正常生活的侵扰。这种怒火可能会引起美国政府的注意。茹欣媛听闻此消息，立即抢先采取措施，先是叮嘱孕妇们平日别结伴上街，别到居民区散步，以免引起居民们的注意；然后又想出办法，把独栋楼的孕妇们分散到另外几处出租房。但舒适型和豪华型的孕妇们很是反感，当初因为合同里约定，待产期在环境优美的公园附近，她们才肯出高价到这里生孩子的，坚决不愿意东躲西藏。茹欣媛又想到另一招，想修个围墙，挡住其他居民的视线。未及她做这一切，她的月子中心突然被政府查抄了。孕妇们都被吓坏了。茹欣媛赶紧安排母亲住到33号公寓，同时，给孕妇们订了酒店，缓解了危机。

原来，居民们不堪忍受婴儿此起彼伏的吵闹声，向政府举报了此现象。政府派人调查，发现了一个中文网站，专门介绍如何赴美产子，服务项目以及收费标准，经过顺藤摸瓜，找到了位于波士顿的茹欣媛的月子中心，并确定，她这是在居民区非法经营家庭旅馆。于是，政府决定将房主推上法庭，起诉的罪名有两个，一是未经许可，经营孕产妇旅馆的行为；二是非法改建房屋。

悲

母亲已经3周没有在QQ上露面。菁喆还以为母亲想开了，不再操心自己的事情，难得轻松了一段时间。但这个周五晚上，母亲出现在QQ上，沉默片刻后，平静地告诉菁喆：“你爷爷去世了。”

“啊？什么时候的事？”菁喆以为自己在做梦，她掐了掐手上的肉，有疼痛感。

“3周前。怕你伤心，也怕影响你读书，没敢告诉你。”母亲解释隐瞒消息的原因。

“为什么不告诉我？不告诉我，我更伤心！妈呀，你以为这样做，我就集中精力学习吗？难道读书比我对爷爷的感情还重要吗？妈，你根本不知道我在乎的是什么！我宁愿不读书，也要我爷爷，你明白吗？”菁喆立刻失声痛哭，捶胸顿足，万千遗憾齐聚心头。

“你别太伤心，就算告诉你有什么用？你也回不来呀？”母亲极力平复着自己内心的不安。

“不，如果早点告诉我，我什么都不要了，我要回来看爷爷最后一眼。我要为他守灵。妈，我恨你!我爱爷爷有多深，我的心就有多悲伤!”菁喆哭得上气不接下气。无缘与最爱的人见最后一面，菁喆的心像是被刀子挖痛了。

“爷爷呀，爷爷呀——你为什么不等等我？我一直以为，你会等到我回来的那一天。早知这样，我就不来读这个鬼博士，爷爷呀，我对不起你呀，以后我到哪里去找你呢？”菁喆像一个突然被抛弃的孩子，孤苦地在黑夜里哭泣。

“去把脸洗干净，把鼻涕也擦干，我不想让别人看到你哭成这个鬼样子。你爷爷活到这个年龄，已经够意思了，他这一辈子不仅害你奶奶不得安生，还害得你伯伯姑姑爸爸都活得没个人样，老而不死是为贼，他还想怎样？还想把孙女的心也带走？”菁喆的母亲听到女儿哭成这样，很是气愤。

“妈妈，不许你这样说我爷爷!我就是爱他，我就是想他，我就是尊敬他！你说他害了全家，那不是他的错，是时代错了，他还没到我这个年龄时，就从黄埔军校毕业，就上战场打日本鬼子，他怎么就错了？就因为他跟着国民党吗？妈妈，我永远以爷爷为自豪，不管别人怎么说，谁也替代不了爷爷在我心中的地位！”菁喆坚定地捍卫着爷爷的尊严。

“行了，就替你爷爷瞎吹吧!既然他那么能耐，为什么新中国成立后他还坐牢？既然他是个圣人，为什么跟几个女人的关系都扯不清？害得你奶奶苦一辈子？行了，我说不过你，也不跟你说了。你还是好好读博士吧。人死不能复生，你爷爷如果地下有灵的话，一定知道他孙女的孝心。他也应该知足了。”母亲瞒着菁喆，不告诉她爷爷的死讯；菁喆也瞒着母亲，不说出自己已经放弃读博，改学老年病护理学的硕士的事。

“妈妈，你说，当初我为什么离开最爱的人，跑这么远来读书？在哪里不能读呢？如果连亲爱的人都守不住，我读这些书有什么用呢？如果还有机会，在爷爷和读博之间，我一定会选择守着爷爷。可惜，我连报答爷爷的机会都没有了呀，我真后悔。我做错了，爷爷，我以为我还有机会。”菁喆呜呜地哭着把电脑关了。今夜，她的感情完全属于爷爷。

菁喆的哭声惊动了宛芸。

第二天清晨，菁喆在卫生间洗脸时，宛芸捧着一块洁白的毛巾，过来对菁喆说：“我做了点冰块，你用它敷在眼眶上吧，这样你眼皮就会消肿，这是最基本的物理消肿方法。”

“谢谢你。”菁喆接过包着冰块的毛巾，捂在脸上，回了房间。宛芸没有多问她什么，但菁喆心领了这份关心。

周六上午，菁喆照例去老人院。一进院子，她就看到了汉克斯老人的脸贴在房间的窗玻璃上，他正举着两只手，像是投降，又像是伸开双臂要拥抱她。显然，他是在等她。看到汉克斯那张满是皱纹的老脸和咧嘴的笑容，菁喆眼泪唰地流了下来。她快步走进大厅，在志愿者签名本上签了个到，在工作内容一栏，她填写继续与131房间的汉克斯老人聊天。

汉克斯终于挺过冬天，又被医护人员接回了老人院。此刻，他正笑眯眯地坐在轮椅上，门已打开。菁喆泪眼蒙蒙地走过来，拉一张椅子，依偎在汉克斯身边，眼泪扑簌扑簌往下掉。

“发生什么事了，小姑娘？”汉克斯一边用他的大手摩挲着菁喆的后背，一边说，“小姑娘不哭！”

菁喆点点头，又摇摇头，又点点头，呜咽的声音越来越大。

汉克斯安静地陪在她身边，任由菁喆的悲伤发泄出来。直到她心情平复了，他才旋转轮椅，想离菁喆更近些，但到底是老了，这一动作使他险些失去平衡。菁喆赶紧抹去眼泪，把他的椅子放稳。

“我爷爷去世了。”菁喆的声音很沙哑。

“噢。他走了。他是带着你对他的思念走的，他很幸福。”汉克斯微笑着说。菁喆很吃惊汉克斯为什么面带微笑，汉克斯又说：“他就在天堂里看你呢，所以呀，美丽的小姑娘，你要好好地生活，他就快乐了。”

也只有汉克斯会称赞菁喆是美丽的，也只有在汉克斯面前，她才能获得由衷的欣赏。汉克斯的话使菁喆的悲伤也暂时减轻了。

“小姑娘，看看，我穿军服怎么样？帅不帅？”汉克斯不再提及菁喆的爷爷，而是让菁喆看他的衣服。他说，下个周末就是老兵纪念日，他现在先提前试穿军装。

“哇，简直太帅了！”菁喆才发现，汉克斯戴着一顶船形帽子，上身穿了一件她从未见过的藏青色旧呢子翻领收腰的短上衣，胸前有两个翻盖口袋，口袋上有两个黄铜色扣子。床边上，放着叠得整整齐齐的一条黄绿色的军裤，汉克斯指着它说：“那是我穿过的，可惜，现在穿不进去了。”

汉克斯的衣扣没有系好，他抱歉地笑笑说：“腰围变粗了，费半天劲才把上衣穿进去，是不是像卓别林一样滑稽？”

“卓别林哪有你这么帅？而且他胸前也没有奖章呀！”菁喆一边打量他，一边夸赞，还羡慕地摸了摸汉克斯胸前那枚被擦得锃亮的奖章。

“这是我此生最大的荣耀。谢谢你的鼓励，中国小姑娘，你是我见过的最美好的女孩。如果有一天我走了，我也会在天堂微笑着看着你，我知道你会生活得很幸福。”汉克斯真诚地说。

“今天是什么日子，您非得穿这套军服？”菁喆好奇地问。

“今天是我回到老人院的日子，也是你来跟我聊天的日子呀！小姑娘，每个周六你来的日子，都是我的节日。我永远忘不了，当年我被炸伤，醒来后，发现自己失去了一条腿，我顿时没有了活下去的勇气。我想结束生命。我还太年轻，只有19岁，却没有了一条腿，这让以后我怎么生活？怎么跟姑娘恋爱？怎么跳舞？怎么旅行？我要求中队长开枪打死我，中队长当然不肯，我就用拳头打他，医生们都吓坏了，把我摁回床上。那段时间我想毁灭自己。但是有一天……”

菁喆接着汉克斯的话说：“你的故事我都快背下来了。我替你说吧。那天，你突然看到院子外面有个3岁的小姑娘，正在阳光下的草地上跑来跑去捕蝴蝶，她的样子可爱极了，你呆呆地看着她。她也看到你，然后笑着跑到你跟前，给你一把花草。我知道，你的心情顿时像过节似的，你不再为自己难过。手术后不久，你就被飞机运回美国，在离开昆明之前，你给那个小姑娘送了一个洋娃娃，她开心地大喊大叫，一会儿亲亲你，一会儿亲亲洋娃娃，你很高兴她那么开心。那娃娃是你花了8美元，从一个美国女护士那里买下来的。你至今不知道那个中国小姑娘叫什么，只知道她是一个护士的女儿，你感谢她，让你开始了新生活。”菁喆一口气重复了一遍汉克斯的故事。

“是的，是的，就是那样的。”汉克斯不住地点头沉浸在幸福的回忆之中，他对于年轻时的那段战争经历刻骨铭心，从未忘记过。

菁喆说：“那小姑娘如果活着的话，今年也70岁了吧？”

“不管她多少岁，在我心目中她永远都是3岁的样子。她那么可爱，纯洁，她是我的天使！”

护士进来为汉克斯量了血压，测了体温，又推着他到卫生间，让他留了尿样，然后，到了汉克斯打台球的时间了。

可是汉克斯不愿意脱掉军装。菁喆笑着问：“怎么，今天您准备一直穿着它？”

“不可以吗？”汉克斯问。

菁喆说：“当然可以，您想做什么都行，可是今天又不是老兵纪念日，您穿着它，别人总会问这问那的。”

“那又怎样？我今天就要穿上它。谁愿意给我敬礼我都会很开心的。”汉克斯像个孩子似的撒娇。菁喆也就作罢。菁喆推着他，把老人院的每个角落都走到，他主动跟每个老人打招呼问候。弄得菁喆还真有点累，一个上午转眼就过去了，菁喆心里的悲伤也渐渐随之散去。

跟汉克斯聊天真好，一个天真又可爱的老顽童。菁喆真心祝愿汉克斯能活100岁。菁喆越来越觉得，在老人院的义工令她有股温暖的感觉。

 

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