老安游记

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老安游记《走遍美国五十州》之第26州---密西根,大湖州

(2021-03-06 20:49:51) 下一个

第26州:密西根(Michigan,MI)

密西根州(Michigan)首府兰辛(Lansing)

2012年5月17日,当我驱车来到密西根州(Michigan)首府兰辛(Lansing)的时候,晴空万里,阳光明媚,于是在州议会大厦(State Capitol)前面拍下了这张照片(见上图)。这所大楼是1879年建成的,是第一批模仿美国国会大厦(US Capitol)而建造的州议会大楼,属于古典复兴风格的建筑,但与其它州相比,它的圆顶(Dome)略显瘦高,但也别有一番风味。

密西根州的地理位置很不寻常,几乎完全被水包围。它的东面是休伦湖(Lake Huron)和 伊利湖(Lake Erie),南面是俄亥俄州(Ohio)和印第安纳州(Indiana),西面是密西根湖(Lake Michigan)和威斯康星州(Wisconsin),北面是苏必利尔湖(Lake Superior)和加拿大的安大略省(Ontario),上图中右上角的小图标出了它在美国的相对位置。

密西根州由两个半岛所组成:北边的上半岛(Upper Peninsula)和南边的下半岛(Lower Peninsula)。两个半岛之间由一个5英里宽的海峡(Strait of Mackinac)分开,又由一个大桥(Big Mac Bridge)相连接,大桥的西边是密西根湖(Lake Michigan),东边是休伦湖(Lake Huron),两边湖水水位同高。

由于本州大地与五大湖中的四个为邻,州内没有一个城镇到湖边的距离超过85英里,所以得到了一个恰当的别称,大湖州(Great Lakes State)。该州的正式名称也与大湖有关,很早以前,当地的原住民印第安人就把此地叫做密西加马(Mincigama),意思是“大湖”,美国白人到来后也接受了,英文拼成密西根(Michigan)。

另外该州还有一个别称,叫狼獾州(Volverine State),这让我大惑不解。我在密西根呆了十几年,既没有见过狼,也没有见过獾,怎么会冒出了这么一个恐怖的绰号?查看资料才知道,早期的皮货商与猎人们曾经交易过这种动物的毛皮,但它们早已销声匿迹了,绰号却留了下来,下图是本州的地图。

密西根州(Michigan)地图

密西根州的地理样貌可以分为两个区域。第一个区域是苏必利尔高地(Superior Upland),在上半岛的西部。此区多丘陵和山地,盛产铁矿和铜矿,另外还有许多瀑布,其中最大的是塔夸美农瀑布(Tahquamenon Falls),我于2000年夏天曾经到过那里,因为位置偏远,游人不多。

第二个区域是大湖平原(Great Lake Plains),在上半岛的东部和整个下半岛,上半岛有许多沼泽地,下半岛却有完全不同的景观,是平缓的丘陵和平原,除了大湖之外,本州还有许许多多的内陆小湖,也是当地人休闲度假的地方。本州气候适中,冬冷夏热,下半岛比上半岛温暖,该州 90% 以上的人口居住在下半岛的南部。

1668年,法国的传教士马奎特(Marquette)在苏圣玛丽(Sault Saint Marie)建立了第一个欧洲人的居民点。这个地方在上半岛的东北角,I-75号公路的北边终点,有两个同名城市,隔河相望,一个在美国,另一个在加拿大,两城之间的国界河,西连苏必利尔湖(Lake Superior),东接休伦湖(Lake Huron),两个大湖有水位落差。

由于有水位落差,航行不易,所以在 1855年修建了一个拦水双闸,叫做苏锁区(Soo Locks)。无论上行还是下行,船必须先进入苏锁区,关上后闸,打开前闸,等锁内水位与前闸外的水位同高时,船就可以开走。我于2000年7月1日曾经到过那里坐船西行,体验了一下逆水行舟的滋味,下面两图显示出在我前面的船过苏锁区时的情况。

苏圣玛丽(Sault Saint Marie)的苏锁区(Soo Locks),低水位进来

苏圣玛丽(Sault Saint Marie)的苏锁区(Soo Locks),高水位出去

我对逆水行舟还不满足,于是又开车过桥到加拿大的同名小城,在游客中心查了一下信息,发现此地没有什么著名景点,在附近的中餐馆吃了一顿午餐,然后就回到了美国。两边过海关都很容易,车上只有旅行用品,没有买什么东西。

1763年法印战争(French & Indian War)结束后,英国人控制了此地。1783年的巴黎条约(Treaty of Paris)把此地转交给了美国。1805年,建立了密西根领地(Michigan Territory),1837年1月26日,密西根加入联邦,成为美国的第26个州。

密西根州早年的经济是农业,有玉米,大豆,干草,苹果,蓝莓和樱桃。工业上有木材,造纸和家具,还有铁矿,铜矿和盐矿,但是,什么也比不上汽车。1901年,第一辆汽车在兰辛诞生,1908年,通用汽车公司(General Motors)建成,同年,福特汽车公司(Ford Motor Company)也建成,1925年,又建成了第三个,克莱斯勒汽车公司(Chrysler Corporation)。

自动装配生产线出现后,开始大批生产汽车,这种没有马的马车(Horseless Carriage)需要大批劳动力,于是新工人蜂拥而至,主要是南方各州的黑人,还有来自欧洲的新移民,德国,匈牙利,爱尔兰,乌克兰和意大利。

1920年代的大萧条(Great Depression)时期,汽车工业一落千丈,高失业率导致了汽车工人工会(Auto Workers Union)的兴起,为了工人的利益,相继与三大汽车公司斗争,最后工会获胜。二战时期战争的需求大增,本州还生产过飞机,坦克和舰船。

虽然密西根州也力求经济多样化,但是本州的经济命脉依然是汽车工业,三家最大的汽车公司仍然是龙头三老大(Big Three),其所在地的底特律市(Detroit)也仍然被称为世界的汽车之都(Automobile Capital of the World ),下图是本人工作过的克莱斯勒技术中心(Chrysler Technology Center)。

克莱斯勒技术中心(Chrysler Technology Center)

底特律是本州最大的城市,是著名的车城(Motor City),曾经是美国第四大的城市,仅次于东部的纽约(New York City),西部的洛杉矶(Los Angeles)和中部的芝加哥(Chicago)。但是在1970年代,外国的同业竞争者迅速崛起,底特律的龙头地位受到挑战,大量的失业造成了人口减半,种族冲突更加恶化。2008年的经济衰退,使得车城更是雪上加霜,成为全国最不易生存的地区之一。

底特律市最著名的地标(Landmark)是复兴中心(Renaissance Center),位于市中心的底特律河北岸。五个高大的圆柱形大楼构成了建筑物组合体(Building Complex),“四星拱月”地拥立着最高的中央大楼。

我在哈军工的一个同班同学,是长沙国防科技大学的教授,到美国来参加学术会议,会后专门来看我。因为他不仅是我的同窗,还是我儿子的研究生指导教师,所以我邀请他到复兴中心大楼里去参观吃饭。

底特律的复兴中心(Renaissance Center of Detroit)

分别三十多年,各自经历不同,谈起过去往事,不仅感慨万千。他的样子变化不大,显得比我年轻。由于哈军工的军事国防性质,我的同学在海外定居的不多,我却是个异数。

底特律的复兴中心(Renaissance Center of Detroit)

与复兴中心遥遥相望的是底特律会展中心(Detroit Convention Center),在杰斐逊大道(Jefferson Avenue)的最西边,通常称之为科博大厅(Cobo Hall),科博是底特律已故市长(Albert Cobo)的名字。

底特律会展中心(Detroit Convention Center)

会展中心是汽车工业展览,贸易,会议,交流与合作的场所,每年一次的汽车工业世界博览会(SAE World Congress)都在这里召开。来自世界各地的汽车公司,零件供应商,大专院校和研究机构的有关人员都会来到这里展销产品,洽谈生意,交流合作,购买所需,发表讲演,结识朋友,联络感情。

本人因为在克莱斯勒公司工作,有同一城市的地利之便,所以每年都会来参加这个盛会,宣讲论文,购买新书,新朋旧友,欢聚一堂,下图是2004年(SAE World Congress)的会议指南。

2004年的会议指南(SAE 2004 World Congress)

再下图是我当年所购买的书籍之一,论文专辑《汽车空气动力学2004》(Vehicle Aerodynamics 2004),本人有一篇刚刚发表的论文在里边。

《汽车空气动力学2004》(Vehicle Aerodynamics 2004)

与汽车工业世界博览会(SAE World Congress)差不多同一时间,每年一次的底特律世界汽车产品展销会(World Automotive Exhibition)也在同一个地点举行。外地前来出席上一个会议的人士,通常都在底特律多停留几天,以便参观这第二个盛会,下图是展览大厅的一个部分。

世界汽车产品展销会(World Automotive Exhibition)

也常常有一些超前意识的产品,如下图所示。

超前意识的产品(New Style Car)

不像在其他的大城市里有许多中国人经商,底特律地区的中国人与车城的名称很匹配,大多都与汽车行业有关,非常简单专一,或者是工程师(Engineer),或者是与汽车行业有关的专业人士(Professional)。中国人协会,中国工程师协会,中国发动机工程师协会,再加上中国各省,市和地区的同乡会,以及各个大专院校的校友会,大大小小的联谊组织有十几个。

下图是底特律中国工程师协会在一次活动后的摄影留念,参加者都是在克莱斯勒公司工作的人,坐在前排中间穿蓝领白衫的,是华人中职位最高者,公司的副总裁(Vice President),第二排站着的左数第一人就是我。

中国工程师协会(Chinese Engineer Association)摄影留念

每当夏日周末,在周边的一些大都会公园(Metro Parks)里,都会有各种野餐烧烤,娱乐表演,体育竞赛等各种活动,我不是这方面的积极分子,但也没少参加。2008年夏,就参加过一次在肯星顿大都会公园(Kensington Metro Park)里举行的,中国科技大学校友会的聚餐会,为的是庆祝中科大建校五十周年(1958-2008)。

肯星顿大都会公园(Kensington Metro Park)

活动的组织者还真有办法,居然请来了一位当初建校时期的某个系主任,八九十岁的高龄仍然身体硬朗精神矍铄,从而使得聚餐会达到了一个忆往昔峥嵘岁月稠的高潮。下图第二排中间两位老人中左边的就是那个系主任,她旁边的那位女士是我妻,后排最右边穿蓝色T-恤衫的就是我。

中国科技大学(Univ. of Science & Technology of China)校友会的聚餐会

密西根州的还出了一位总统,即第38任总统(1974-1977)杰拉尔德-福特(Gerald R. Ford)。他是在其前任总统(1969-1974)理查德-尼克松(Richard Nixon)于1974年辞职后,以副总统身份递补上去的,两年后竞选连任失利,败给了吉米-卡特(Jimmy Carter,1977-1981)。在安娜堡(Ann Arbor)和大湍流市(Grand Rapids)分别建立了福特总统的图书馆和博物馆。

我于2012年5月16日和17日分别参观了这两处。福特总统图书馆设在密西根大学(University of Michigan)安娜堡(Ann Arbor)校园的北区,面积不大,有一些档案,文件,手稿和音像什么的。

福特总统图书馆(Gerald R. Ford Presidential Library)

福特总统图书馆(Gerald R. Ford Presidential Library)

福特总统博物馆的所在地是他的家乡大湍流市(Grand Rapids),博物馆建造得很有气派,是一座三角形的玻璃大楼。里面展出的,有仿制他在白宫时的椭圆形办公室,还有美国建国200周年的庆祝活动。不仅有公众事物,也有私人生活。但是给我印象最为深刻的,还是他如何充当共和党的救火队,以挽回尼克松水门事件所造成的诚信危机。

福特总统博物馆(Gerald R. Ford Presidential Museum)

福特总统博物馆(Gerald R. Ford Presidential Museum)

大湍流市还有另外一个地方令我印象深刻,就是梅耶花园和雕刻公园(Frederick Meijer Gardens & Sculpture Park)。里面有一个五层楼高的暖棚,全是热带植物,还有五颜六色的蝴蝶。外面草坪上,安放着几十件雕像艺术品,都是著名艺术家的杰作。其中有个高达24英尺的美国骏马,高大威猛,勇武健壮。面对这么多的艺术品,我相机不离手,拍下了不少照片。

梅耶花园和雕刻公园(Frederick Meijer Gardens & Sculpture Park)

梅耶花园和雕刻公园(Frederick Meijer Gardens & Sculpture Park)

梅耶花园和雕刻公园(Frederick Meijer Gardens & Sculpture Park)

梅耶花园和雕刻公园(Frederick Meijer Gardens & Sculpture Park)

美国国家公园局在该州开辟了三个主要的风景区。第一个是罗亚尔岛国家公园(Isle Royale National Park),是位于苏必利尔湖中的一个大岛,只有坐船才能到达,不能开车。所需时间也不是三四天的长周末够用的,所以我一直没去。

第二个风景区是图画岩石国家湖岸(Pictured Rocks National Lakeshore),位于上半岛中部的苏必利尔湖畔,全长40英里。由于风沙,水浪和冰川的侵蚀,岸上悬崖的岩石形成了五彩缤纷,千姿百态的形状,有的像城堡,有的像象鼻,有的像要塞,十分好看和上镜。

我于2000年7月2日曾经到此游览,从访客中心坐游船沿着湖岸行驶,重要的景点还多停留一会儿让游客们照相,当时我还没有数码相机,两盒胶卷都用光了,最后的一个,也是最漂亮的一个,叫做松树“Pine Tree”的,却没有照上,甚为可惜。

图画岩石国家湖岸(Pictured Rocks National Lakeshore)

图画岩石国家湖岸(Pictured Rocks National Lakeshore)

图画岩石国家湖岸(Pictured Rocks National Lakeshore)

第三个风景区位于下半岛西北部的密西根湖畔,叫睡熊岛沙堆国家湖岸(Sleeping Bear Island Dunes National Lakeshore),是个全长35英里的黄沙堆,这是一万多年前冰川活动的结果。

睡熊岛沙堆国家湖岸(Sleeping Bear Island Dunes National Lakeshore)

睡熊岛的名字来源于印第安人一个古老的传说,有一只母熊带着两只小熊为了逃避森林大火,从湖的另一岸游泳过来,当母熊爬上岸的时候却发现小熊没有跟上,于是就在高高的沙堆上日夜守望,还睡在那里,但是小熊始终没能游过来,后来两只小熊化作南北两个小岛(South & North Manitou Islands)。

我于1999年9月26日曾经沿湖开车由南向北,一直到了那里,并且爬上了沙堆的瞭望站,远望着两只“小熊”,还真有点像。

睡熊岛沙堆国家湖岸(Sleeping Bear Island Dunes National Lakeshore)

除了国家公园之外,密西根还有很多州立公园,公园里设有露营区,可以搭帐篷露营或者驾驶汽车房(Motor Home)在里面停泊,野营区里的泊位都有电源和下水道,旁边还有公用厕所和洗澡间,野营区收费很低,只有几块钱美金,有的还管好几天。

本州上半岛风景区的宾馆都很贵,即使汽车旅馆也很少有每天100美元以下的。所以我有几次都选择了野营区住宿,自己烧点饭,洗个热水澡,睡个舒坦觉,第二天一早,疲劳尽消,精神抖擞,参观游览,两不耽误,同时还增加了新的经历。

在州立公园里露营(Camping in State Park)

有时单人出游,租个汽车房(Motor Home)似乎不太值得,干脆在自己的小型货车(Minivan)里撤下两排后座,放上一个床垫,带上枕头棉被,夏日之夜又不冷,安心睡个好觉。

在州立公园里露营(Camping in State Park)

总而言之,作为密西根人是很幸运的,他们有两大资源:四个大湖(Four Lakes)和两个半岛(Two Peninsulas)。

密西根州的文化教育事业也很发达,密西根大学-安娜堡(University of Michigan-Ann Arbor)是美东地区最好的公立大学之一。韦恩州立大学(Wayne State University)和密西根州立大学(Michigan State University)是本州最受欢迎的大学,就业状况很好。另外,在大底特律地区和州内的中等城市还有一些水平不等的大学。我因为住在密西根,所以许多大学的校园都到过,下面是几个典型大学校园的例子。

密西根大学-安娜堡(University of Michigan-Ann Arbor)

密西根大学-安娜堡(University of Michigan-Ann Arbor)

韦恩州立大学(Wayne State University)

韦恩州立大学(Wayne State University)

密西根州立大学(Michigan State University)

密西根州立大学(Michigan State University)

 

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