老安游记
环球旅游的随记，北美，欧洲
第38州：科罗拉多（Colorado，CO）
科罗拉多州（Colorado）首府丹佛（Denver）
2011年6月12日清晨，当我来到科罗拉多州（Colorado）的首府丹佛（Denver）的时候，恰好旭日东升，阳光明媚，于是在州议会大厦（State Capitol）的前面，拍下了这张照片（见上图）。
科罗拉多州的地图是一个标准的长方形，东西边界是经线，南北边界是纬线。它的西面是犹他州（Utah），正北面是怀俄明州（Wyoming），东北面是内布拉斯加州（Nebraska），正东面是堪萨斯州（Kansas），南面是俄克拉何马州（Oklahoma）和新墨西哥州（New Mexico），上图中右上角的小图标出了它在美国的相对位置。
有人说，科罗拉多州可以摸到天（Colorado Touches the Sky）。此话虽然夸张，但也不无道理，全州海拔平均3000多英尺，是全美最高的一个州。该州境内1万4千英尺以上的山峰就有50多座，其中最高的艾尔伯特峰（Mt Elbert）海拔14440英尺。
落基山的主山脊从北向南经过本州的中部，构成了大陆的分水岭，山地地区占全州总面积1/3。落基山以东为大西洋水系，占全州总面积另外1/3，以高原丘陵和农田牧场为主。洛基山以西为太平洋水系，也占全州总面积1/3，是崎岖的高原，由于大河小溪的横切竖割，形成了许多深邃的峡谷（Canyon）和平坦的台地（Mesa）。下面是该州的地图。
科罗拉多州（Colorado）地图
在它的西南角，有一个四角十字标志（Four Corners Cross），四个方向分别是科罗拉多，新墨西哥，亚利桑那和犹他四个州。
四角十字标志（Four Corners Cross）
科罗拉多州有四条主要的河流，全都发源于落基山脉。科罗拉多河（Colorado River），里约格兰德河（Rio Grande），南普拉特河（South Platte River）和阿肯色河（Arkansas River）。
本州的气候总体来说干燥凉爽，但随海拔高度，山脉走向和大气环流的不同，各地有很大的变化。东部地区多雨，日照强夏天热，有龙卷风等恶劣天气。中西部山地天气多变，降雪较多，落基山上终年被积雪覆盖。本州自然资源丰富，有森林，煤炭，原油和天然气，还有金银等矿藏。
科罗拉多的州名来自同名河流。1540年，西班牙传教士科罗那多（Francisco de Coronado）来到本州的东南部探险，看到了峡谷下面铁锈色的河水和峡谷两岸彩色斑斓的岩石，遂以西班牙语为该地取名为（Colorado），亦即红颜色（Color Red），1706年，西班牙宣称拥有科罗拉多，1802年，拿破仑崛起后，宣称科罗拉多属于法国。
1803年，由于路易斯安纳购买（Louisiana Purchase），该州的东部地区属于美国，1848年的美墨战争后，科罗拉多全部归为美国，1861年建立了科罗拉多领地（Colorado Territory），1876年8月1日，在美国建国100周年的时候，成为美国的第38个州，所以该州有了别称，百年纪念之州（Centennial State）。
首府丹佛是本州最大的城市，人口大约60多万，位于本州的中北部，坐落在落基山的东麓，这是一座高原城市，海拔高度恰好是一英里，所以称为一英里高的城市（Mile-High-City），发源于落基山的南普拉特河穿城而过。
丹佛是美国中西部山区的大都会，也是本州政治，经济，工业，交通，文化，教育和旅游事业的中心。它有好几个绰号，有人之称为西部的华盛顿，也有人称之为西部的华尔街，说明它在中西部政治和经济上的重要地位。
丹佛的地标州议会大厦建于1908年，是模仿美国的国会大厦（US Capitol）而建的，所用的建筑材料全部出自本州，包括主体建筑的花岗岩，铺设地面的大理石和圆顶上面的贴金箔，还有内部廊柱装饰的玛瑙，整个建筑金碧辉煌，美轮美奂。
在大厦西门入口处的第18级台阶上，刻有海拔一英里高的标志，站在第39级台阶上的瞭望台，可以俯瞰丹佛全城和远处的落基山。另外，丹佛市内的美国造币厂（US Mint）也很出名，是美国的三大造币厂之一。
科罗拉多斯普林斯市（Colorado Springs）在丹佛南边大约50多英里处，是本州著名的旅游胜地风景区。众神花园公园（Garden of the Gods Park）位于该市的西面，在派克斯峰（Pikes Peak）的山脚下。
众神花园公园（Garden of the Gods Park）
公园里的巨大砂岩千姿百态，极富神奇色彩，有的像骆驼接吻，有的像兄弟搭肩，有的像乌龟爬山，更有一个平衡石，有几层楼那么高，却只靠一个面积小小的支撑点保持平衡，真担心哪天一阵风吹过来会翻倒。
众神花园公园（Garden of the Gods Park）
下面这个砂岩图像不像骆驼接吻？
众神花园公园（Garden of the Gods Park）
下面这个砂岩图像不像兄弟搭肩？
众神花园公园（Garden of the Gods Park）
下面这个砂岩图像不像乌龟爬山？
众神花园公园（Garden of the Gods Park）
以面积小小的支撑点保持着平衡，会不会担心来一阵风吹倒？
众神花园公园（Garden of the Gods Park）
在很多高处的观察点上，还可以瞭望远处的派克斯峰，景色十分壮观。在万神花园公园的不远处，还有一座石灰岩的通风溶洞（Cave of the Winds），里面有钟乳石，石笋和石柱。
我于2011年6月9日上午分别游览了这些景点，对于众神花园公园，倍感惊艳，但是对于通风溶洞，感觉并无太多的奇特之处，因为我曾经参观过许多类似的溶洞。
美国空军学院（United States Air Force Academy）位于科罗拉多斯普林斯市的北郊，是美国空军的最高学府。我曾经到过美国的陆军学院，即西点军校，也到过海军学院，这次对于空军学院，当然不会轻易放过，我于同一天的下午到这所学院的校园里参观了半天。
美国空军学院（United States Air Force Academy）
美国空军学院（United States Air Force Academy）
校园里最为奇特的建筑是它的大教堂，从正面看，是一个巨大的“A”字等腰三角形，稳稳地立在那里，从侧面看，有十几个箭头一样的小三角形指向苍穹，看起来它的建筑师与三角几何有着不解之缘。
美国空军学院（United States Air Force Academy）
我在学院的游客中心买了一件 T-恤衫，前胸印着美国空军学院的缩写“USAFA”，可惜字太小，看不太清楚，但我还是立刻穿上照了相。想不到这件衣服还真挺抗穿，洗了多少次也记不清楚了，还是不坏，至今仍然挂在我的卧室衣柜里。
美国空军学院（United States Air Force Academy）
科罗拉多州具有非常丰富的旅游资源，所以美国国家公园局在本州开辟了十来个国家公园或纪念地。最出名的是落基山国家公园（Rocky Mountain National Park），这个公园位于丹佛西北，建于1915年，是个高山旅游区。
落基山国家公园（Rocky Mountain National Park）
我于2011年6月10日驾车游览了这个公园，从东南门的游客中心拿到地图之后，沿着自驾车道一路爬升，海拔越来越高，空气越来越稀，气温越来越低，积雪越来越厚。
落基山国家公园（Rocky Mountain National Park）
一路上看到的尽是逶迤延绵的山峦，高峻突兀的雪峰和怪石嶙峋的山脊，在路旁的高山观测点处，六月的大夏天，人们不得不穿上厚厚的外衣才能出车观赏和拍照。
落基山国家公园（Rocky Mountain National Park）
就这样边开边看边拍照，一直到了海拔11796英尺的高山访客中心（Alpine Visitor Center），买了纪念品吃了午餐后，才向东北门方向开去，最后离开了这座公园。
落基山国家公园（Rocky Mountain National Park）
在科罗拉多斯普林斯市西南方的加农市（Canon City）附近，有个很深的峡谷，谷底是流向东南方的阿肯色河。1929年，在峡谷上方修建了一座大桥，是美国最高的悬挂桥，高出河面1000多英尺。如今，在大桥的两边开辟了一个综合游乐区，叫皇家峡谷大桥公园（Royal Gorge Bridge Park）。
皇家峡谷大桥公园（Royal Gorge Bridge Park）
游人们不能在桥上开车，但可以走过去，下图是我在桥上的留影。
皇家峡谷大桥公园（Royal Gorge Bridge Park）
游客还可以乘坐空中缆车跨过峡谷，从高空俯瞰峡谷与大河，下图是我从缆车上拍摄的峡谷大桥的雄姿。
从缆车上俯瞰大桥的雄姿（Bridge Viewed from Cable Car）
沿着峡谷两岸的小径设有许多观景点，以供游客驻足观看和拍摄照片。在大桥西边开辟了一个野生动物园，饲养着各种动物和鸟类供人观赏。另外，还可以乘坐带有铁轨的缆车下到谷底，沿着河岸边走边玩，从下面仰视雄伟的大桥和碧蓝的天空。
从谷底仰视雄伟的大桥和碧蓝的天空
我于2011年6月12日曾经在这个公园里转悠了一整天，老当益壮，每个节目都尝试了一番，还在礼品店里买了一件印有大桥的 T-恤衫作为纪念。和美国空军学院的 T-恤衫一样，这件衣服也挺抗穿，洗了多少次也不坏，至今也还挂在我的卧室衣柜里。
位于本州的中南部，有个大沙丘国家公园和保留地（Great Sand Dunes National Park & Preserve）。这里是古代的海床，经过千万年的沧桑巨变，已经沉积出大量的黄沙。由于周围群山环抱，沙子又太重，很难靠风力翻过高山，所以在平坦的谷底积累了起来，形成了许多巨大的沙丘，最高的沙丘竟有750英尺高。
这个以崎岖群山为背景的沙丘景色看起来十分壮观，群山之上有蓝天白云，沙丘之前有清澈小溪，所以这里成了人们休闲娱乐的好地方，我于2011年6月13日曾经到过这个公园参观游览。
大沙丘国家公园和保留地（Great Sand Dunes National Park & Preserve）
大沙丘国家公园和保留地（Great Sand Dunes National Park & Preserve）
大沙丘国家公园和保留地（Great Sand Dunes National Park & Preserve）
以上的景点都是在洛基山的东部，下面再看洛基山的西部。在该州的西北角，与犹他州交接的地方，有一个恐龙化石国家纪念碑（Dinosaur National Monument），但是，我们到达的时候天色已晚，无法入内参观，只好在外边照照相。
恐龙化石国家纪念碑（Dinosaur National Monument）
在本州西部入口的不远处，州际公路 I-70 的南边，有一个叫做科罗拉多国家纪念碑（Colorado National Monument）的风景区，实际上是一个很大的峡谷，峡谷里有许多怪石嶙峋的山峰。
沿着峡谷的边缘有一条14英里长的自驾车道，沿途有许多观景点，以供游客参观游玩，我与我妻在2006年8月31日从犹他州过来时，曾经沿着这条驾车道，边走边玩边照相。
科罗拉多国家纪念碑（Colorado National Monument）
峡谷里有许多怪石嶙峋的山峰，下图四个连续排列的“大地瓜”就是其中的具体实例。
科罗拉多国家纪念碑（Colorado National Monument）
就这样，一直开到甘尼森黑峡谷国家公园（Black Canyon of the Gunnison National Park）。这个公园位于落基山脉的西麓，由于峡谷很深，峭壁很陡，岩石多为深色，并且带有阴影，所以称为黑峡谷。
沿着峭壁的边缘，有一条7英里长的自驾车道，沿途有很多观景点。我与我妻曾经于2006年8月31日驾车游览了这个公园，印象最深的是公园里的树木都是黑乎乎干巴巴的，真不愧是 “黑”峡谷。
甘尼森黑峡谷国家公园（Black Canyon of the Gunnison National Park）
甘尼森黑峡谷国家公园（Black Canyon of the Gunnison National Park）
绿色台地国家公园（Mesa Verde National Park）坐落在本州西南部的高原上，在西班牙语中，Verde 意为绿色，Mesa 意为台地，这是一片印第安人在公元6-12世纪时期的居住地，目前已经发现有600多处村落的遗址。
有趣的是，他们的村落不是建筑在平地上，而是悬挂在半山腰，由于不知道的原因，在公元13世纪以后，突然全部都消失了，可能是由于天灾或者战争而迁到了其它地方，然而这些悬崖屋却完整地保存了下来，公园里最为著名的景点是峭壁宫殿（Cliff Palace）。
绿色台地国家公园（Mesa Verde National Park）
1906年，这个地区被开辟为国家公园，其中有峭壁宫殿里有砖石房屋，开阔庭院和宗教仪式的场所，游客们为了参观峭壁宫殿，需要走过荒野的小径，攀登陡峭的悬梯，很是惊险。
绿色台地国家公园（Mesa Verde National Park）
我与我妻于2006年9月1日游览了这个公园，导游小姐是一位本地出生的印第安姑娘，活泼热情，开朗大方，每到一处都介绍得十分详细和生动，我妻高兴地邀她合影照相。
导游小姐是一位本地出生的印第安姑娘（Native Indian Girl Guide）
