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老师,请帮我写大学推荐信

(2023-09-08 18:52:46) 下一个

 

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“张老师,可否请您帮我写一下大学推荐信?”

每次,看到学生殷切的目光,我都很高兴地点点头,然后,在自己忙碌的日程里,安排出一整天来为这些学生写大学推荐信。 

美国高中毕业班的学生在入秋后就要开始申请大学了,一般来说,他们需要两封推荐信:一封来自学生顾问(counselor),一封来自任课老师,有的还可以提交第三方推荐信,比如,教练、教会的长者、社区的领导等。秋季开学后,任课老师的繁忙日程里又多了给学生们写大学推荐信一项。

任课老师的推荐信是在那些冷冰冰的数据(GPA高中成绩,ACT和SAT成绩等)背后对一个年轻人的生动的描述,让大学录取委员会对一个潜在学生做进一步的了解。一封能吸引招生官,让学生脱颖而出的推荐信对学生的申请会有很大的帮助。

找我写大学推荐信的学生多数彬彬有礼,有的甚至在暑假时就电邮询问我的意愿,有的是开学后约定时间来我教室谈论他们的计划。对那些没有询问我的意愿,直接通过申请软件系统要我为他们写推荐信的,我会非常有礼貌地婉拒。因为学生请老师写大学推荐信,要有诚意和心存恭敬。

很多高中老师都是在繁重的工作中挤出时间来成人之美,在他们的“Job Description”中,没有说老师有为学生写推荐信的义务。

不过,我很高兴而为之,是希望帮助我的学生实现他们的梦想。很多得到推荐信的学生往往在被大学录取后,来教室分享好消息,同时也送上一封给老师的感谢卡,表示对老师工作的尊重,有的还留下一份小礼物,给老师一段美好的回忆。 

对于自己不很了解的学生,比如,有的学生在夏令营才认识一个星期就讨要推荐信,或者,有的学生不可能在我这里得到一封正面(positive)的推荐信时,我也会婉拒,指引他们从另外的老师那里获取推荐。

但是,也不能排除有的老师会给学生写一封负面(negative)的推荐信,因为学生们一般都选择放弃他们的 FERPA 权利,不能看到推荐信。大学招生官看重对申请人进行诚实和合格评估的推荐信件,如果学生不放弃这项权利,反而让大学招生官对他们的诚信产生怀疑。

不少老师问询老师推荐信的格式,在此分享一点自己的心得,希望能起到抛砖引玉的作用吧。

托尔斯泰曾说过,“幸福的家庭各个相似,不幸的家庭各有各的不同。” 这句话换成学生,同样适用,“优秀的学生各个相似,问题学生各有各的不同。”

优秀的学生成绩骄人,课外活动傲人,真的是非常相似,但是如果仔细观察,你还是会发现他们各有各的闪光点,而老师的推荐信就是记录下这些,来讲述每个学生动人的故事。一封高质量的老师推荐信非常重要。

有的学生的优秀之处是让老师们也深深折服的,有的老师甚至认为:哎呀,这么好的学生,要是给我当女婿/媳妇该多好!这种赞许,老师只能放在心里,写在推荐信中就不够专业了。

在我开始写推荐信之前,我会让学生将他们的简历发一份给我,这是对学生负责,毕竟和学生相处多年,有时候的记忆不是特别准确,比如,在哪一年作文获奖,哪一年成为最佳学生等。

任课老师推荐信不需太冗长,以 “三段论”为基础。

推荐信台头可以写:“ To Whom it May Concern:”

第一段阐述在何种情况下认识该生,你教他/她什么课,你的课程的难度如何,该生的学术能力在你的教学生涯中属于哪一等级;

第二段描绘该生在你课堂的表现,如何参与学术活动,在课程中,如何设定目标并为之努力的,以及在这门课上所获取的奖励;

第三段有关学生的个人素质,比如,自律能力,奉献精神,对老师和同学的尊重程度,领导能力,与同学的合作能力,学术诚信力等等。

除此之外,任课老师还可以聊聊为什么你觉得这个学生适合进入这个大学,以及为什么你相信这个学生会取得成功。

尤其重要的是,任课老师要写出这个学生的独特的成长故事。一个有多年教学经验的老师往往是“阅人无数”,每天和学生的互动中看到学生的成长,也就能够在推荐信中如实写出他们的见证。

大学招生官每天要阅读成千上百的推荐信,倘若千遍一律的推荐信,他们看着一定会很厌倦,如果一封热情洋溢的突出学生特点的推荐信跃入眼帘,他们一定会觉得耳目一新,对录取这位学生产生积极的推进作用。 

通过一封出彩的推荐信,一位才华横溢的年轻人跃然纸上。大学招生官不但对潜在学生的学术能力有清晰的认识,而且还了解到学生的成长和心智成熟程度。

一般情况下,任课老师的推荐信电子版在申请大学的系统软件中提交,可以通达学生所申请的多数大学;有的大学申请系统不同,比如,军校之类,推荐信的提交会更加正式一些。具体的提交方式,学生应该负责提醒老师。

至于推荐信的字体,我喜欢用Times New Roman,字号选11或者12,Single 或者 Double Space,尽量将内容写在一页纸上。书信格式有两种:一种段前空两格,段与段间不分行;一种顶格写,但段与段之间要空一行。我个人喜欢后者。

最后,我想提醒一下老师们,为学生写过的所有推荐信都应该保存着。当工作繁忙的时候,对于相似的学生,可以使用同一版本,加以修改,再加上一两则鲜明的个人故事,这样可以节省不少从零开始写的时间。

祝愿老师们写信愉快,也祝愿学生们在我们的帮助下梦想成真!

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