感 受 诚 信

 

上个周末，同太太一起开车去纽约州的绮色佳 (Ithaca, New York)。从马里兰郊区去绮色佳，路上开车约需五个半小时，虽然连续驾驶有点旅途劳顿之感，但是沿着81号州际公路穿越宾州山间一路北上进入纽约州，沿途山峦叠幢，云雾缭绕在青山和广袤的原野之间，壮观的景色让人赏心悦目，脚下加大油门快速向前，心里则油然产生一股“轻舟已过万重山”般的喜悦。

从81号高速公路转入纽约79号公路，还有约30英哩的路程要走。记得八月中旬在79号公路旁买的甜玉米非常可口好吃，因此，一路上我一边开车一边留意着路边两旁的农场店铺，只是因为季节的关系，出售玉米和其他农产品的摊位已不象上次经过时那么多了。好不容易看到一个路边摊有玉米卖，我们于是马上减速靠边停车，兴冲冲地朝玉米摊走去。走到跟前，只见玉米、蕃茄、水果和豆类等菜疏排列整齐，品种还真不少，价格写在摊内的墙板上，都是按件计价，只是奇怪的是不见摊位主人，环顾四周也没有一个人影。摊旁放着一个开口的罐子，上面贴着 "Thank You" 的字条。正在犹豫是走人还是再等一下摊主时，一位开车路过的中年妇女停车走来买蔬菜，看到我们有点不知所措的模样，她便告诉我们这是当地农场的 "Honor System" 摊位，平时没有人看管，顾客按墙板上所列的价格自选农产品，然后再计价把应付钱款投到那个罐子里。我们这才恍然大悟，拿上一打玉米和一小箱蕃茄，付完钱后继续开车上路。

在路上，我们开始寻思着这个 "Honor System" 在汉语里是怎么个说法。记忆中，过去在报章上曾读到过类似这样自选自付的购物方法，没想到在绮色佳让我们实地感受了一回。在英文里，Honor System 有时也称作 Trust System, 意指基于信任、诚实和个人名誉感的行为和操守，其实行的基础是个人对非诚实和非荣誉品行出自内心的排斥，因此，Honor System 不需要有"执法"这样的概念。比如，对学生来说，Honor System 是指没有监考老师在场的考试。说实在的，象在绮色佳郊外这样的路边摊，也只有在民风纯朴的乡间地区才能遇到，而在美国城市里，我们所能见证的购物"Honor System" ，最多也就是在大型超市里通过电脑读码系统来自我结帐付款的过程。但是，对于我们来说，在去绮色佳路上的这个小小的经历，却让我们真实地感受到社会和经济活动中人与人之间的信任关系，由此心生许多的感想。

过去几年常有机会回国探亲，走在大街小巷里，各类商品琳琅满目，物质之丰富可谓应有尽有，同过去我们小时候物质紧缺的年代相比较，现在可以说什么都有，什么也不缺。但是我发现，在当今高度物质化的社会里惟独最紧缺的，却是人与人之间的“诚信”二字。比如，去大卖场或超市购物，顾客不能将随身携带的包带进场；看到有外表不错的农副产品想要买时，朋友就会提醒我要注意访伪；新闻中则不断有假冒伪劣商品被查处的报道和分析。据说，有人将雅虎的广告词“你今天雅虎了吗？”改成“你今天被骗了吗？”颇有点黑色幽默的味道。根据最近的一则社会新闻，南京一位叫彭宇的年轻人去年出于好心扶起一名跌倒在地的老人并送她去医院。不料，老人及家属得知要花费数万元医药费后，即指称是彭宇撞倒了老太，要他承担数万元医疗费。索赔未果后，老人向法院起诉，要求赔偿损失十三万元。本月上旬此案一审判决的结果是，做好事的彭宇反而需一次性付给原告人民币四万元的赔偿费。 

在中华民族五千年的文明史中，“诚信”二字占有极重要的位置，汉字中人言谓之信；孔子曰：“人而无信，不知其可也”；孟子曰:“车无辕而不行，人无信则不立。”我诧异是不是古代先贤的名言到了今天的工商社会就不再适用了呢？比如在美国，也只是在农业地区零售农产品时才有可能实行 "Honor System" 的购物方法，我们在 COSTCO 购物结帐后不是也得让人在出口核验货单吗? 难道民风淳朴只是农业社会才会有的特质？那么，物质基础决定上层建筑(精神世界)的理论又当何解呢？

那天回到家后，太太习惯性地查看了一下我们在绮色佳路边摊买的番茄，特别是放在纸箱下层的番茄，怕是一些质量不好的或过熟的番茄被特意压在下面不能久存。事实证明是我们多虑了：那一箱番茄上上下下几十个，其新鲜和成熟度都是基本一致的。我笑着说，这回“上山下乡”去绮色佳，我们算是接受了一次美国农民给咱提供的诚信再教育吧！