优雅地变老：记我的太极拳美国老师 （2009-03-19）

今天，我的太极拳美国老师Valentine告诉我她在上周六参加了高中毕业45周年聚会。我感到非常吃惊，因为她看上去只有50岁左右，实在不像一位63岁的人。

说来惭愧，我与Valentine曾经是学习太极拳的同班同学。我们的太极拳老师—张老师是从中国来的访问学者，国内xx大学的体育系教授。张老师和他的部分学生被选上参加奥运会开幕式中的太极拳表演。可惜，张老师教了我们不长的时间就回原校升任体育系主任。我们这几个群龙无首的学生共同建议Valentine做我们的老师，带领我们继续练习打太极拳。Valentine是我们班唯一的非华裔学生，但她学得最认真，也是学得最好的。张老师临行前也鼓励Valentine帮助我们--他的这几个太极拳没有学到位的学生们。Valentine答应了师生们的请求。就这样，她从我的太极拳的同班同学变成我的太极拳老师。

Valentine年轻时是一位活跃在欧美舞台的芭蕾舞专业演员。所以，她的太极拳动作不仅做得到位，而且具有美感。自从她担任我们的老师，每次太极拳课结束后，她会教我们1、2个芭蕾舞动作。看着健身房镜子里多姿多彩和东倒西歪的“芭蕾舞动作”，我们每个人都忍不住开心地大笑起来。所以，Valentine的太极拳课每次都是在芭蕾舞动作和笑声中结束。我征得了Valentine的同意，拍了几张她为我们上课时的照片。我告诉她，我会将照片放在我写的博客文章中。看着翩翩起舞的63岁Valentine，我仿佛懂得了什么是“优雅地变老”。

我从小对年长者就有一种难以描述的亲切感，也许是因为我儿时与外婆在一起生活了很久的缘故。我对比我年龄大的人历来是尊敬和羡慕。我有过的青春岁月，他们也曾有过。然而，我的职业和生活经历告诉我，并不是每一个人都有机会活到垂暮之年。今天Valentine告诉我一个伤感的真人真事就证明了这一点。Valentine一家和正在与晚期胰腺癌作战的美国著名男演员Patrick Swayze一家是世交。 Patrick Swayze是奥斯卡获奖电影Dirty Dancing中的男主角。他还主演过Ghost, Red Dawn, Road House, Point Break。。。等电影。Valentine与Mr.Swayze 不仅是儿时的玩伴，而且是学习舞蹈时的同伴。Mr.Swayze的母亲Patsy是他们的舞蹈老师。难怪Mr.Swayze在Dirty Dancing中的舞蹈那么出色，原来他有过很好的舞蹈专业训练。然而，年仅56岁的Mr.Swayze现正在与死亡率极高的第4期胰腺癌拼搏。今天，Valentine伤感地告诉我，Mr.Swayze曾经被People杂志评为“最性感的男性”。她建议我看Mr.Swayze在电影Road House里的表演。我诚实地告诉Valentine，我只看过 Mr.Swayze的一部电影，但我为他在56岁的英年患如此疾病感到难过。

人生无常。每一年，每一天的生命都是祝福。因此，我是怀着感恩的心迎接每个新的一天，包括所谓的中年危机，未来的更年期。。。。。。我希望自己像Valentine一样，对自己逐渐变老的事实毫无恐惧，而是努力锻炼自己的脑力，心力，和体力，以保证年老生活各方面的素质。犹如我们的父母在流逝的岁月中老去而我们却在岁月中成长一样，如今我们的孩子们在我们逐渐消失的年华中欣然地成长着。一年又一年，一代复一代，生生不息，生命不止。To live longer and to live better!!